El entorno laboral, es el escenario donde las personas se desenvuelven diariamente y representa un factor determinante de satisfacción y productividad. El psicólogo Elton Mayo halló elementos importantes que permitían entender las necesidades propias de cada ser humano, obteniendo por esto, el logro de nuevas ideas, que definían a las organizaciones, como unidades sociales, en donde cada persona que labora en ella ejerce una importante labor, siendo para el hombre una de las tareas más significativas de su vida.
Según esta teoría, se consideraba que las personas pudieran llegar a motivarse por distintos factores: económicos, psicológicos y sociales; asumiendo que un trabajador contento, es un trabajador que produce. Deduciendo con esto que si a los trabajadores se les brinda la atención adecuada, es casi seguro que esto llegue a influir en la productividad de la empresa.
Este psicólogo, especialista en teoría de las organizaciones y las relaciones humanas, recibe una invitación por parte de la fábrica Hawthorne Works para que se integrara a una investigación que la fábrica iba a ejecutar, con el objeto de comprobar que si el estado del sistema de iluminación ambiental influía en el incremento o disminución del rendimiento laboral, lo interesante de todo es que una vez que se inician los cambios, la productividad se incrementó y no solamente en aquellos momentos donde los niveles de iluminación fueron elevados, sino también cuando éstos disminuyeron. Una vez finalizada la investigación, el nivel de productividad de la masa laboral, regresó a sus valores normales. estos resultados se podrían interpretar, exponiendo que la mejora en el rendimiento no se debe a las correcciones hechas a la iluminación en el sitio de trabajo, sino a la motivación que sintieron los empleados al saber que eran objeto de estudio.
