Ambos pueden ocurrir juntos en el mismo paciente. En gran medida, sigue siendo una dolencia misteriosa debido a que aún no se conoce bien el mecanismo preciso de almacenamiento de las memorias, aunque se sabe que las regiones involucradas son ciertos sitios en la corteza temporal, especialmente en el hipocampo y las regiones subcorticales cercanas.
El cerebro humano es la gran computadora de nuestro organismo. Interviene y regula todas las actividades: movimiento, lenguaje, emociones, razonamiento … Y la memoria, es una de las funciones mentales que se organizan en el cerebro.
La memoria nos permite asimilar información, ordenarla y retenerla. Podría decir que la memoria es nuestra reserva de la información que manejamos. A través de él, tenemos la capacidad de situarnos en el esquema pasado, presente y futuro.
Las personas con síndromes amnióticos anterógrados pueden tener grados muy variados de olvido. Algunos con casos severos tienen una forma combinada de amnesia anterógrada y retrógrada, a veces llamada amnesia global.
En el caso de la amnesia inducida por medicamentos, puede ser de corta duración y los pacientes pueden recuperarse de ella. En el otro caso, que se ha estudiado extensamente desde principios de los años setenta, los pacientes a menudo sufren un daño permanente, aunque es posible recuperar algo, dependiendo de la naturaleza de la fisiopatología. Por lo general, hay una cierta capacidad de aprendizaje, aunque puede ser muy elemental. En casos de amnesia anterógrada pura, los pacientes tienen recuerdos de los eventos previos a la lesión, pero no pueden recordar la información diaria o los nuevos eventos que ocurrieron después de la lesión.
En la mayoría de los casos, los pacientes pierden memoria declarativa o memoria de eventos, pero conservan una memoria no declarativa, a menudo llamada memoria de procedimiento. Por ejemplo, pueden recordar y, en algunos casos, aprender a hacer cosas como hablar por teléfono o andar en bicicleta, pero es posible que no recuerden lo que comieron ese día durante el almuerzo.
Además, los pacientes tienen una capacidad disminuida para recordar el contexto temporal en el que se presentaron los objetos. Algunos autores afirman que el déficit en la memoria del contexto temporal es más significativo que el déficit en la capacidad de aprendizaje semántico.
Los síntomas y su gravedad dependen de la causa subyacente responsable de la pérdida de memoria. La aparición de los síntomas puede ocurrir de repente, sin ningún signo de advertencia. En casos donde la condición es causada por una lesión cerebral grave, los síntomas ocurren una vez que el individuo recupera la conciencia después del accidente. El paciente siempre recuerda todo antes de los incidentes.
