En el derecho internacional, la delimitación nacional correspondiente es el proceso de establecer legalmente los límites exteriores («fronteras») de un Estado dentro del cual se ejerce la plena soberanía territorial o funcional. Ocasionalmente esto se usa cuando se refiere a los límites marítimos también, en este caso llamado delimitación marítima.
Los países delimitan distritos electorales de diferentes maneras. A veces se basan en los límites tradicionales, a veces basados en las características físicas de la región y, a menudo, las líneas se dibujan sobre la base de los contextos sociales, políticos y culturales de la zona. Esto puede necesitar ser hecho en cualquier forma de sistema electoral aun cuando se haga sobre todo para el sistema electoral de la pluralidad o de la mayoría.
Estos procesos de delimitación de fronteras pueden tener una variedad de justificaciones legales. A menudo, debido a los poderosos efectos que este proceso puede tener en las circunscripciones, el marco legal para la delimitación se especifica en la constitución de un país. El Instituto para la Democracia y la Asistencia Electoral (IDEA) recomienda incluir en este marco legal los siguientes elementos de información:
- La frecuencia de dicha determinación.
- Los criterios para dicha determinación.
- El grado de participación pública en el proceso.
- Las funciones respectivas de la legislatura, el poder judicial y el ejecutivo en el proceso.
- La última autoridad para la determinación final de las unidades electorales.
Diversas organizaciones internacionales, entre ellas la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, la Comisión Europea para la Democracia por el Derecho (la Comisión de Venecia), la Secretaría del Commonwealth y el Instituto Electoral del África Meridional (EISA) han establecido normas que sus miembros son alentados a prescribir normas, como imparcialidad, igualdad, representatividad, no discriminación y transparencia.
