Qué es un año luz
Es una unidad de distancia. 1 año luz en km equivale a 9.46 × 1012 km (9.460.730.472.580.8 km). Es calculada como la longitud que la luz recorre durante todo un año, por lo tanto, se puede decir que es la distancia en la que un fotón recorre el vacío a lo largo de un aporte juliano.
La luz puede viajar a casi 300 mil metros por segundo, por esa razón, en un año terrestre recorre 9.467.280.000.000 kilómetros, es decir aproximadamente diez millones de kilómetros.
El concepto de 1 año luz hace posible trabajar con números mucho más simples cuando las distancias son extremadamente grandes, como puede pasar con las distancias entre los planetas u otros elementos de la galaxia.
Es más conveniente utilizar esta magnitud para expresar distancias como 200 años luz o 1000 años luz, dado que si se quisiera transformar la misma distancia de años luz a metros, e incluso kilómetros, se requeriría de la utilización de una gran cantidad de dígitos.
Un claro ejemplo, es la distancia del planeta Tierra con respecto a la estrella Betelgeuse, según los expertos, la Tierra se localiza a 642,5 años luz de dicha estrella, lo que significa que la luz demorara 642,5 años en recorrer la distancia que va desde el planeta hasta ella.
Desde otro enfoque, si una persona observa desde un telescopio la luz que emite la estrella Betelgeuse, realmente está viendo la luz que salió de la estrella hace 642,5 años, esto quiere decir que, si por algún motivo la estrella deja de existir, en el planeta Tierra se enterarían luego de dicha cantidad de años.
Como se observa, al tratarse de una unidad que mide distancia y no tiempo, es complicado intentar pasar años luz a años humanos, ya que este último se estima en tiempo.
Características de los años luz
Esta medida de longitud es usada principalmente porque los planetas y diferentes cuerpos celestes del universo se encuentran en su mayoría a distancias extremas, las cuales se simplifican de una manera más entendible al utilizar su equivalencia en relación a la velocidad de la luz.
Se utiliza la luz debido a la gran velocidad con la cual esta viaja a través del espacio, permitiendo una lectura resumida de la distancia entre un cuerpo y otro, esta viaja a 299.792.458 metros por segundo.
No existe un símbolo adoptado oficialmente que represente a esta unidad de medida, sin embargo, son utilizadas las siguientes abreviaciones para referirse a ella “a.l.” o simplemente “al”.
Equivalencias de un año luz
En relación a algunas unidades del sistema internacional estas son sus equivalencias:
- Un aproximado de 9,4607 × 1015 metros.
- Alrededor de 9,46 × 1012 kilómetros.
- Aproximadamente 5,8786 × 1012 millas.
- Equivalente a 0,3066 pársec.
Manera de calcular 1 año luz
Para calcular un año luz es necesario seguir algunos pasos:
- Se debe escribir la fórmula de la distancia. En las fórmulas básicas de la física, la distancia es equivalente a la velocidad por el tiempo, d= v*t. Entonces es posible calcular cuánto es 1 año luz, con la utilización de la siguiente fórmula: año luz= velocidad de la luz x 1 año.
- Si lo que se quiere es conocer la distancia de un año luz, equivalente en kilómetros, es necesario saber primero la velocidad de la luz en Km/s. Para realizar dicho cálculo es necesario saber además, cuántos segundos hay en el período de un año en la tierra.
- Definir la luz: en el vacío, la luz se traslada a 299.792 km/s lo que es equivalente a 186 mil millas por segundo, o también conocida como la velocidad de la luz, que simplificado sería 1,86 x 105 millas por segundo.
- Seguidamente se calculan los segundos que hay dentro de un año, es decir 24 (horas por día) x 3600 (segundos por hora) x 365 (días del año), que serían 31.536.000 segundos por año o lo que es igual a 3,154x 107.
- Finalmente se deben reemplazar las variables por los datos:
d= c*t
d= (1,86 x 105) x (3,154 x 107 segundos)
d = 5,8 x 1012 o 5,8 billón de millas
10 años luz
Para realizar este cálculo se debe multiplicar la velocidad de la luz (299.794,458 km/s) por la cantidad de segundos que presenta un día (86400 segundos) lo cual resulta en 25.902.241.171,2 km por día (km/día).
Luego se debe multiplicar por los 365 días que tiene el año, lo que da 9.46 x 1012 kilómetros, posteriormente este resultado es nuevamente multiplicado, en este caso por 10, estableciendo que es igual a 94.697.304.725,8 Kilómetros, es el mismo procedimiento en caso de que se requiera conocer el calculo de 12 años luz, pero multiplicando el resultado por 12 en lugar de 10 y así sucesivamente.
100 años luz
Para calcular 100 años luz se debe seguir exactamente el mismo procedimiento en la multiplicación de la velocidad de la luz por los segundos del día (86400 segundos) y luego por los días del año (365) pero posteriormente el resultado debe ser multiplicado por 100, lo que equivale a 946.973.047.258.080 kilómetros.
1000 años luz
En este caso particular el proceso es exactamente el mismo, pero el resultado de 9.46 x 1012 se multiplica por mil, obteniéndose 9,46973047 x 1015.
Millón de años luz
Se tiene que multiplicar la velocidad de la luz por el número de segundos que tiene un día y el número de días en un año, esto dará como resultado 9.46 x 1012 kilómetros, lo que es el equivalente a 9.55 billones de kilómetros o 9.469.730.472.580.8 kilómetros.
Posteriormente lo que se hace es multiplicar esa cifra por 1 Millón y dará como resultado 9.46073e+18, es decir 1 millón de años luz.
Para tener una idea de cuan grande es esta distancia, se cree que la galaxia NGC 247 se encuentra a 11 millones de años luz de la Vía Láctea.
Distancia años luz de la tierra con el resto del sistema solar
La distancia en años de luz del planeta tierra en relación a otros planetas y cuerpos del universo es la siguiente:
Distancia años luz de la tierra con el sol
La distancia años luz de la tierra con el sol es de 0.000015 años, es decir 8 minutos, esto significa que, si los seres humanos viajarán a la velocidad de la luz, tardarían 8 minutos en llegar al sol desde el planeta tierra, algo increíble ya que se acortarán las distancias entre los diferentes astrales del sistema solar.
Distancia años luz de la tierra con marte
Con respecto a la distancia de años luz a Marte, la Tierra se encuentra a unos 225 millones de kilómetros de distancia, por lo que, si la luz viaja a casi 300.000 kilómetros por segundo, la luz que sale de la superficie de Marte demora cerca de 3 minutos en llegar a la tierra.
Distancia años luz de la tierra a plutón
En cuanto al planeta Plutón, el planetoide del sistema solar que más alejado se encuentra del sol, está localizado exactamente a unos 3660 millones de millas, lo que es igual a 0,0006225945297850989 años de distancia de la tierra.
Distancia de la tierra a la luna
En relación a la luna, satélite del planeta tierra, la distancia entre ambos cuerpos es de 1,33 años luz, lo que es equivalente a 384.400 kilómetros.
