Bolsas planas pequeñas apiladas formadas por membranas dentro del citoplasma (fluido similar a la gelatina) de la célula. El complejo de Golgi produce proteínas y moléculas de lípidos (grasas) para su uso en cualquier lugar dentro y fuera de la célula. El complejo de Golgi es un orgánulo celular. También se llama aparato de Golgi y cuerpo de Golgi.
Una vez que se producen las proteínas, salen del retículo endoplásmico áspero o liso y van directamente al aparato de Golgi, ubicado cerca del núcleo de la célula. Allí terminan formándose en sus diferentes tipos, mientras pasan a través de las llamadas cisternas de tanques, que son sáculos aplastados y rodeadas por membranas, apiladas una encima de la otra.
Se puede decir entonces, que la función del aparato de Golgi es la glicosilación de proteínas y lípidos, además de la distribución de los lisosomas y los peroxisomas (vesículas de secreción de sustancias).
Esta glicosilación o proceso bioquímico fue estudiado y explicado a fondo por Santiago Ramón y Cajal, y luego por Camillo Golgi, de quien debe su nombre. Ambos científicos fueron ganadores del Premio Nobel de Medicina en 1906.
Entre las funciones que desarrolla el aparato de Golgi se encuentran la producción del acrosoma que forma parte de los espermatozoides y el desarrollo de los lisosomas primarios; la elaboración de membrana plasmática; secreción celular; y la alteración de las sustancias sintetizadas por el retículo endoplásmico rugoso. En general, se puede decir que el aparato de Golgi modifica y distribuye las macromoléculas sintetizadas por la célula.
El aparato de Golgi se divide según su función en tres regiones:
Región Cis-Golgi o región interna: cerca del retículo, del cual recibe las vesículas de transición que sirven como transporte a las proteínas hasta la parte externa del aparato.
Región medial: es una zona de transición.
Región Trans-Golgi o región externa: es el área de maduración. Está tan cerca de la membrana plasmática, que tienen una composición similar.
Luego, las vesículas que salen del retículo ingresan a la región de Cis-Golgi, donde fusionan y cruzan todos los dictiosomas (sacos apilados o pilas de Golgi) hasta que alcanzan el Trans-Golgi. Allí están preparados -se dice empaquetado- y se distribuyen según el caso. En cada región, estas vesículas fueron modificadas por enzimas que le dieron un carácter particular. Ahora están saliendo.
