Su función principal es informar, pero también admite evaluaciones críticas y opiniones sobre eventos y noticias. Los elementos que aparecen en el texto periodístico son:
- Emisor Colectivo: «cuando una persona específica, periodista, editorialista, reportero y columnista que elabora el artículo, representa los intereses de un determinado grupo editorial.
- Receptores: público amplio y heterogéneo, sin tener la posibilidad de responder ni verificar la veracidad de la información. Un crítico señaló que solo puede verificar la distancia entre lo que sucedió y cómo aparece en la prensa. Solo entonces podemos apreciar la distancia entre los eventos y la forma en que se presentan. Este hecho se verifica al observar los diferentes contenidos sobre el mismo hecho en diferentes periódicos. La comunicación se puede establecer a través de las cartas al director, pero nunca un proceso comunicativo completo.
- Canal: prensa escrita, Internet. Implica medios y procesos técnicos muy complejos. Desde el momento en que se produce el periódico hasta que llega a las manos del receptor, pasa por varios procesos, ahorrando distancias temporales muy cortas y distancias espaciales muy largas.
Una modalidad particular es el artículo de crítica, que puede ser crítica literaria, cine, teatro o cualquier tipo de espectáculo (por ejemplo, en España y algunos países latinoamericanos se realizan corridas de toros). Independientemente del género, todos los artículos de periódico generalmente están relacionados con algún aspecto de hoy.
En el caso de los artículos de opinión, hay mayor libertad en este sentido. Normalmente, es la persona que firma el artículo quien usa el tipo de escritura con la que se siente más cómodo. Por lo tanto, podemos encontrar columnistas que realizan ejercicios literarios reales en un medio periodístico, mientras que otros prefieren atenerse a un lenguaje menos sofisticado.
La titulación de un texto periodístico debe hacerse después de escribir el texto y no antes, porque al final del escrito se tendrá en cuenta lo que puede ser más atractivo para el lector. El tema se resume en ocho o menos palabras. Es preferible usar el verbo en tiempo presente.
