Qué es calidad de aire
La calidad del aire hace referencia a la contaminación atmosférica. Es la presencia en el aire de materias o formas que implican un riesgo o daño para la salud de los seres vivos y el medio ambiente.
Esta contaminación es medida a través de un índice (ICA). Esta cifra hace referencia a la cantidad de agentes contaminantes que se encuentran en el aire en una zona específica, generalmente en un sector urbano. No determina la contaminación global del planeta.
Factores que perjudican la calidad del aire
La calidad del aire se ve perjudicada por toda actividad realizada por el ser humano que conlleve a la contaminación ambiental, por ejemplo: las fábricas, el uso masivo de combustibles fósiles, la industria textil, gas natural, carbón o biomasa. O a una menor escala como el uso automovilístico, calefacciones de gasóleo, consumo de cigarrillos, uso de bolsas plásticas desechables y más.
Medición de la calidad del aire
La calidad del aire se mide en una escala que va desde 0 a >500 según el índice de calidad de aire (ICA), este establece 6 categorías de peligrosidad clasificadas con colores que son:
Esta escala busca hacer un reporte para advertir a la población de la condición actual de la calidad del aire y ayuda a hacer un pronóstico futuro. Para cuidar la salud de la población, se han empezado a hacer múltiples monitoreos sobre este factor.
Monitoreo de la calidad del aire
El monitoreo del aire es constante, la mayoría de estos estudios y escalas son públicos y de fácil acceso a través de páginas web del gobierno correspondiente y por distintas organizaciones activistas por el cambio climático con sus múltiples causas y consecuencias. Con el fin de que cualquiera pueda tener acceso a esta información y la población se mantenga informada del estado del aire que están respirando y qué tan contaminado está.
En México la contaminación ambiental ha sobrepasado los límites. Según estudios, en 9 de 16 alcaldías de la ciudad de México se reportó muy mala calidad de aire, mientras que siete municipios del Edomex resultaron afectados por la contaminación ambiental excesiva.
Los principales contaminantes son: monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NO, NO2, NOx), dióxido de azufre (SO2) y material particulado (PM).
En Monterrey se declara alerta naranja siendo peligroso la realización de actividad física sobre todo para los grupos sensibles. A pesar de la mala calidad de aire que hay en el país ningún municipio sobrepasa de la alerta naranja, sin embargo, son solo tres los municipios que poseen una buena calidad de aire el resto se encuentra en amarillo, es decir, una calidad de aire moderada.
Consecuencias de una baja en calidad de aire
La baja calidad de aire puede tener consecuencias permanentes en la salud que pueden ir desde la piel reseca, el cabello graso o deshidratado, manchas en la piel, pérdida en la capacidad pulmonar hasta llegar a distintos tipos de cáncer. Últimamente también han salido estudios que apuntan que la contaminación del aire está dejando a muchos hombres infértiles.
La contaminación atmosférica es la responsable de 4,2 millones de muertes prematuras en todo el mundo cada año y los números crecen debido a que la calidad va empeorando progresivamente. Incluso, algunos estudios recientes la vinculan con la aparición del alzhéimer y el párkinson en el caso de algunos insecticidas contaminantes que circulan el aire que se respira.
Los efectos son agresivos y a largo plazo, siendo todavía inciertas todas las consecuencias negativas que supone vivir con una baja calidad del aire.
Para prevenir estos efectos se puede reducir la emisión de gases nocivos para la atmósfera, como por ejemplo eliminar la utilización de pirotecnia que libera PM10, una de las sustancias más perjudiciales para la calidad del aire.
También se pueden tomar medidas preventivas conocidas, tales como:
- Utilizar bicicleta en vez de auto.
- Usar el transporte público en vez de carro propio.
- Evitar la quema de basura.
- No fumar o reducir la frecuencia.
- Cambiar combustibles fósiles por energías limpias o reducir el consumo.
Medidas que todos como ciudadanos deben tomar en consideración para lograr mejorar la calidad de vida. A pesar de que estas acciones solo reducen el porcentaje mínimo de contaminación, de igual manera son útiles para ir sumando cada granito de arena y hacer una playa, con aire sano y buena calidad de vida.
Por otra parte, el gobierno es el que debe monitorear que las fábricas, empresas y compañías produzcan la menor cantidad de contaminantes posibles. Para esto el gobierno de México ha implementado medidas que ayuden a regular la contaminación y son las siguientes:
- Buscar fortalecer el sistema regulatorio de incentivos y obligaciones que conlleve a la transformación de los procesos de las empresas para que reduzcan la emisión de contaminantes.
- Promover el fortalecimiento de los ordenamientos jurídicos para articular las responsabilidades de las instituciones que participan en la gestión de la calidad del aire y desarrollar sus capacidades.
- Buscar la reducción de contaminantes realizada por la coordinación de las tres órdenes de gobierno.
- Consolidar los instrumentos y la investigación científica y técnica que generan información sobre la calidad del aire para articularlos con las políticas y programas que la gestionan.
