Ahora bien, como sustantivo la palabra cambio tiene también diferentes significados o usos, siendo el más general el resultado o el acto de hacer algo diferente. En un sentido financiero, el cambio es el dinero menudo. Desde el punto de vista comercial, es tanto que se abona o se cobra, según sean los casos, sobre el valor de una letra de cambio. En este mismo sentido, también puede definirse como el precio de cotización de los valores mercantiles, así como también, el valor relativo de las monedas de países diferentes o de las de distintas especies de un mismo país.
Dándole un acercamiento mecánico-industrial, el cambio en el ferrocarril, por ejemplo, es el mecanismo formado por las agujas y otras piezas de las vías férreas, que sirve para que las locomotoras, los vagones o los tranvías vayan por una u otra de las vías que concurren en un punto. En automovilismo, es el sistema de engranajes que permite ajustar la velocidad del vehículo al régimen de revoluciones del motor. En el área sociocultural, el cambio se refiere a una alteración en el orden social, estos cambios sociales pueden modificar la naturaleza de una sociedad, las instituciones, las relaciones y el comportamiento de la misma.
El cambio social está generalmente asociado a la noción de progreso social o evolución sociocultural, pero también puede implicar un cambio paradigmático en la estructura socioeconómica, por ejemplo, el alejamiento que se dio del feudalismo y el acercamiento al capitalismo. Los cambios sociales también están ligados a las revoluciones, como en la Revolución Socialista presentada en el Marxismo, al igual que algunos cambios revolucionarios de gran importancia como el sufragio femenino o el movimiento por los derechos civiles.
