El consumo de fibra es muy importante para el colon ya que permite retener el agua en este; de esta manera el agua es empleada para dar suavidad a las heces, permitiendo que los músculos movilicen las mismas hacia el recto con facilidad. Es importante señalar que los alimentos por lo general, pasan más tiempo en el colon que en otra parte del tubo digestivo, claro que esto dependerá del organismo de la persona y de los alimentos que consume.
El colon se encuentra dividido en:
Colon ascendente: se ubica entre el ciego y la flexura hepática, su longitud es de unos 25 cm de largo.
Colon Transverso: se ubica desde el abdomen del lado derecho hasta el lado izquierdo. Estos dos extremos conforman dos flexuras denominadas flexura cólica derecha y flexura cólica izquierda.
Colon descendente: se encuentra en la parte izquierda, entre el transverso y el sigmoide, se encarga del almacenamiento de alimento que luego es expulsado por el recto.
Colon sigmoide: se le denomina “sigmoide” por su aspecto, parecido a una “s”. Se encuentra unido al recto.
Entre las enfermedades más comunes que pueden afectar el colon se encuentran:
Colitis: es la inflamación del colon, esta puede originarse por infecciones virales o bacterianas. Sus principales síntomas son: diarrea, dolor abdominal, cansancio y pérdida de peso.
Cáncer de colon: este tipo de cáncer se origina debido a que la membrana del colon situada dentro de un pólipo existente se desarrolla por diversas causas, hasta transformarse en un tumor maligno. Por lo general estas células malignas se ubican en la parte intermedia y de mayor longitud del colon. Entre sus síntomas están: diarrea (que en ocasiones puede tener sangre), molestias abdominales, pérdida de peso, cansancio.
El colon irritable también es otro padecimiento que afecta muchas personas, esto ocurre cuando el estómago se inflama, ocasionando que la persona no pueda digerir bien los alimentos. La principal causa del colon irritable es la mala alimentación y no comer a la hora habitual. Entre sus síntomas están: intensos dolores abdominales, estreñimiento, diarrea y malestar general.
