Las células de la cresta neural son muy importantes y su objetivo final dependerá de dónde migren:
- Neuronas de los ganglios nerviosos sensorial, espinal y craneal V, VII, IX y X.
- Neuronas de los ganglios ANS.
- Nervios (excepto fibras motoras autónomas somáticas y preganglionares).
- Células de Schwann y células satélite de los ganglios sensoriales y autonómicos.
- La piamadre y la aracnoides del telencéfalo, el diencéfalo y la mitad superior del mesencéfalo.
- Los melanocitos.
- Los odontoblastos.
- Tejido conectivo y huesos craneofaciales.
- Células cromafines de la médula suprarrenal.
- Células prafoliculares y tejido tiroideo.
- Tejido conectivo del timo y la paratiroides.
- Septum pulmonar aórtico y válvulas semilunares del corazón.
- Tejido conectivo de las glándulas salivales.
- Músculo ciliar.
- Epitelio anterior y sustancia propia corneal.
- Parte del tejido conectivo de las glándulas lagrimales.
Para la correcta migración y formación de los derivados de la cresta neural, se necesitan algunos factores genéticos, como BMP y Wnt6, que, cuando se encuentran en niveles elevados en la epidermis presunta, comienzan el proceso.
De acuerdo con su disposición a lo largo del embrión, la cresta neural se puede dividir en cuatro dominios principales que se pueden superponer:
- Cresta neural craneal o cefálica: se diferencia en el cartílago, el hueso, las neuronas craneales, la glía y el tejido conectivo de la cara.
- Tronco neural del tronco: las células que migran poco son responsables de formar ganglios que forman neuronas sensoriales, mientras que las células que migran ventralmente forman principalmente ganglios simpáticos y la médula suprarrenal. Luego, las células de este dominio se transforman en melanocitos que sintetizan pigmento.
- Cresta neural vaga y sacra: genera ganglios parasimpáticos del intestino.
- Cresta neural cardiaca: estas células pueden generar melanocitos, neuronas, cartílagos y tejido conectivo. Origina todo el tejido conjuntivo-muscular de las paredes arteriales a medida que se generan desde el corazón.
