El desempleo cíclico, por su parte, es aquél que aparece cuando una nación, o gran parte de ella, cae en períodos de recesión y se esfuma cuando la expansión económica y productiva empieza a desarrollarse. Cabe destacar que, la recesión es aquél período, donde el ámbito económico de un país, decae, es decir, disminuye considerablemente. Cuando esto entra en escena, todo el sistema se ve afectado, pues no se pueden cubrir las necesidades básicas dentro del territorio, además de que tampoco se pueden exportar grandes cantidades de productos si también se depende de ellos.
Las grandes pérdidas de dinero hacen que los empleadores decidan reducir los gastos de su empresa y la mayor parte del tiempo, empiezan por los despidos masivos (la entrada de dinero es mucho menor que la salida del mismo). Una de las razones por las cuales también se despiden a los trabajadores, es porque tal vez la compañía no dispone del capital suficiente para poder pagarles por el trabajo que realizan. Los países siempre buscan proteger a los obreros de situaciones como esta, por lo que instan a las empresas a mantener la misma cantidad de ofertas de trabajo en tiempos de recesión.
