Medio Ambiente

Qué es el medio ambiente

Constituye un grupo de elementos que incluye lo artificial y lo natural, desarrollándose simultáneamente y en equilibrio, lo que permite el progreso de la vida desde los diferentes enfoques, es decir, desde el punto de vista biológico, social y cultural.

En este sentido, está compuesto por materia tangible e intangible, representados por elementos como los animales, el agua, el aire, las plantas, el urbanismo, las representaciones culturales de las sociedades, entre otros.

Desde el punto de vista etimológico, la palabra ambiente proviene del verbo latín “ambere” que se refiere a rodear o estar alrededor.

Por lo tanto, constituye todos aquellos componentes que forman estructural y funcionalmente a los ecosistemas, permitiendo la biodiversidad y facilitando la interacción equilibrada entre los diferentes seres vivos que forman parte de la biosfera.

Características del medio ambiente

Entre las principales características que lo representan se encuentran:

1. La presencia de organismos, representados por los seres vivos de diversas especies que conviven en equilibrio permanente en zonas específicas en las cuales se adaptan.
2. La existencia de elementos básicos para la vida como lo son el agua y el aire, ya que por ejemplo, gracias a la presencia de oxígeno, nitrógeno y otros gases en la biosfera, se mantiene el equilibrio natural de los ecosistemas, al cumplir con el ciclo bioecológico de dichos elementos.
3. Presenta variaciones en ciertas características, como el caso de la temperatura, la cual define qué especies podrán desarrollarse con normalidad de acuerdo a su naturaleza y capacidad de adaptación.
4. El desarrollo de zonas con mayor relieve que otras como el caso de las montañas en relación a los valles, esto se conoce como accidentes geográficos.
5. Proporciona los recursos naturales, que corresponden con aquellos elementos que provee la naturaleza y que son de utilidad esencial para el desarrollo de las sociedades a nivel económico y cultural.

Contaminación del medio ambiente

La contaminación representa la presencia de elementos que son dañinos para los diferentes componentes que conforman al medio ambiente, como lo son el aire, el agua, animales, plantas, el ser humano, entre otros.

Esta se puede producir de manera natural por ejemplo posterior a la erupción de un volcán, pero en su mayoría se les atribuye a ciertas actividades realizadas por el hombre. Debido a esto la gran importancia de las medidas de protección del medio ambiente en la actualidad.

En este sentido, las actividades humanas relacionadas a los daños ambientales son las industrias (debido a la emisión de desechos principalmente en el aire), el uso de vehículos, la deforestación y las acciones irresponsables como botar desechos en áreas públicas o naturales, entre otros.

A pesar que existen diversos tipos de contaminación, incluyendo la sónica y la lumínica, actualmente los cuidados del medio ambiente y su preservación están enfocados en tres tipos principales, la contaminación del agua, suelos y del aire.

Entre los principales contaminantes se pueden mencionar:

1. Óxidos de nitrógeno
2. Óxidos de azufre
3. Óxidos de carbono
4. Compuestos volátiles
5. Ozono troposférico
6. Hidrocarburos y compuestos orgánicos
7. Metales y todos sus compuestos
8. Halógenos y todos sus compuestos
9. Amianto
10. Cianuro
11. Policlorodibenzodioxinas
12. Policlorodibenzofunranos
13. Sustancias que tengan elementos mutágenos, cancerígenos o xenoestrógenos.
14. Sustancias que destruyen la capa de ozono.

Importancia del medio ambiente

Su importancia radica principalmente en el hecho de que constituye un sistema formado por diversos elementos que se interrelacionan entre ellos y funcionan de manera equilibrada, permitiendo la formación de los diferentes ecosistemas y a su vez la existencia de una biodiversidad de especies, las cuales en conjunto forman lo que se conoce hoy en día como el planeta tierra.

En este sentido, las acciones para cuidar al medio ambiente son esenciales debido a que este constituye un entorno, el cual provee de elementos como el aire, agua, diversos recursos naturales y alimentos, los cuales son necesarios tanto para el correcto desarrollo de la vida, así como para la obtención de la materia prima que permite la obtención de todos los objetos usados por el hombre en la actualidad, como por ejemplo, la ropa y los materiales de construcción.

Una gran cantidad de organizaciones y fundaciones dedicadas a la ecología y medio ambiente ofrecen actividades con un enfoque hacia la concientización, estableciendo por medio de charlas la importancia de su cuidado y las repercusiones que conlleva la destrucción y deterioro de los recursos ofrecidos por la naturaleza, a nivel no solo ecológico, sino también económico y social.

Algunas frases del medio ambiente y su importancia destacadas son:

• No tendríamos una sociedad si destruimos el medio ambiente. Margaret Mead.
• Planta un árbol y estarás sembrando conciencia. Desconocido.
• Todo lo que le ocurra a la tierra, le ocurrirá a los hijos de la tierra. Jefe Indio Seattle.
• La tierra provee lo suficiente para satisfacer las necesidades de cada hombre, pero lo la avaricia de cada hombre. Mahatma Gandhi.
• Produce una inmensa tristeza pensar que la naturaleza habla, mientras el género humano no la escucha. Víctor Hugo.
• La tierra no es una herencia de nuestros padres, sino un préstamo de nuestros hijos. Proverbio iberoamericano.

Problemas del medio ambiente

Además de los problemas de contaminación existen otras afecciones relacionadas con el ambiente que son altamente perjudiciales para el planeta tierra y la vida en ella. En su mayoría corresponden a problemas de contaminación y a fenómenos naturales que son consecuencia directa de la intervención de las actividades realizadas por ser humano en el ecosistema, por ejemplo:

1. La deforestación afecta claramente la calidad del aire, debido a que los árboles son considerados los pulmones del planeta.
2. Problemas de sequía y escasez de agua utilizable.
3. El cambio climático, lo cual conlleva a problemas como altas temperaturas y descongelamiento de los polos.
4. Extinción de diversas especies, poniendo en riesgo la biodiversidad.
5. Fenómenos meteorológicos.

Conservación del medio ambiente

La protección del medio ambiente actualmente es una prioridad que cada día hace crecer el número de organizaciones sin fines de lucro que por medio de campañas de acción informan a la sociedad sobre el estado actual del entorno natural. Algunas recomendaciones para contribuir con la conservación ambiental son:

• Utilizar recursos como el agua de manera consciente.
• Reciclar y reutilizar siempre que sea posible.
• Otro método es disminuir el uso de los automóviles, pues sus gases dañan a la naturaleza.
• Entre otras recomendaciones de acciones para el cuidado del medio ambiente se encuentran:
  1. Crear espacios verdes en los hogares.
  2. Separar la basura.
  3. Uso de energías renovables (hidráulica o eólica) y disminuir la eléctrica.
  4. Reciclar los objetos que aún sirven y usarlos de diferentes maneras.
  5. Hacer uso del transporte público.
  6. Evitar dejar basura y residuos contaminantes en lugares públicos y áreas de recreación.

Día del medio ambiente

Debido a la importancia en relación a la preservación del medio ambiente, la Organización Mundial de las Naciones Unidas estableció en su resolución del 15 de noviembre de 1977, la celebración del día mundial del medio ambiente los 5 de junio de cada año.

El objetivo mundial de la celebración del día mundial del medio ambiente es crear conciencia en la población en general e invitar a la sociedad a participar en diversas actividades en pro a la recuperación y preservación del ecosistema y los recursos naturales que ofrece. Esto puede realizarse por medio de organizaciones o de entes gubernamentales como la Secretaría del Medio Ambiente, en el caso particular de México.

Educación ambiental

Corresponde a un área educacional con un enfoque social y pedagógico, que pretende establecer una relación equilibrada entre la humanidad, las actividades socio-económicas y la naturaleza. Se basa en la enseñanza de las aptitudes necesarias en las personas para poseer un nivel de conciencia ecológico acorde a las necesidades actuales.

Uno de los objetivos de mayor importancia es lograr que tanto los individuos como las colectividades entiendan la naturaleza compleja del planeta, la cual es resultado de la interacción de sus diferentes aspectos, entre los que se encuentran: físicos, biológicos, sociales, culturales, económicos, entre otros.

De esta manera adquieren los conocimientos, los valores y las habilidades prácticas para participar responsable y eficazmente en la prevención y solución de los problemas ambientales y en la gestión de la calidad del entorno natural. Entre las características de la educación ambiental están:

• Educación permanente.
• Enfoque global.
• Solución de problemas.

En este sentido, la educación ambiental más allá de limitarse a un aspecto concreto del proceso educativo, debe ser una base firme para elaborar un nuevo estilo de vida. Debe ser una práctica educativa abierta a la comunidad para que los miembros de la sociedad participen y tengan conciencia respecto al ambiente y los daños humanos.

Ambientología

Se trata de una disciplina que se ocupa de estudiar y analizar las relaciones que el ser humano mantiene con el entorno natural en el que vive y se centra especialmente en el modo en que las actividades realizadas por el hombre impactan en la naturaleza.

No debe confundirse con los términos ecologista o ambientalista, que se refieren a la persona o entidad que forma parte o defiende los principios de protección ambiental.

Este campo nace de las ciencias ambientales y es una disciplina científica, la cual se trata de un área de estudio multidisciplinaria que incluye diferentes elementos como la evaluación de los problemas ambientales y la propuesta de modelos para el desarrollo sostenible.

Imágenes del medio ambiente

A continuación, se presenta una galería de fotos y dibujos del medio ambiente, así como carteles del medio ambiente, su importancia y preservación.