El elixir posee un componente activo que va a generar el alivio de la patología para la cual está siendo empleado, en otras palabras, el elixir básicamente es un tipo de solución de base química tipo hidro-alcoholica edulcorados (sabor dulce), que contiene un principio activo, el cual desarrollara el efecto farmacológico deseado para el tratamiento de la enfermedad presentada por el paciente estos tienen como destino el uso por vía oral.
Los elixires poseen características puntuales en cuanto a su estructura física y química, en comparación con los jarabes el elixir es un poco más líquido, es decir, posee menor porcentaje de viscosidad para lograr esto, este se conforma por la combinación de compuestos menos viscosos en conjunto con la aplicación de una cantidad mínima de solventes que aumenten la viscosidad; en cuanto a sus bases químicas están constituidos por etanol y agua (por eso se le cataloga como solución hidro-alcoholica), dando como productos finales compuestos de glicerina, propilenglicol, agentes saborizados y conservadores. Los elixires no solo son utilizados como vehiculizador de fármacos también pueden emplearse como compuestos aromatizadores.
Los elixires tendrán una concentración de alcohol aproximado entre unos 15° a 50°, lo cual beneficia o favorece la inhibición de crecimiento o proliferación de microorganismos patógenos que puedan contaminar fácilmente al elixir, para que adquiera un sabor dulce, se le incluye a la solución una variedad de glucosa específicamente sacarosa. Además para aumentar el sabor agradable se le agrega sacarina o glicerina, el principio activo farmacéutico es diluido en alcohol posteriormente se aplica agua y la sacarosa, a pesar de que los elixires se caractericen por ser poco viscosos, se tiene que agregar componentes que aumenten en menor grado la viscosidad para evitar o inhibir la precipitación de los principios activos del fármaco; un componente que es empleado para tal función es por ejemplo la glicerina (además de servir como segundo edulcorante como fue mencionado anteriormente).
