Cuando una persona es extranjera, no se le considera como un miembro o parte de una comunidad política en específico; en la mayoría de los países existen diferentes tipos de leyes acerca la extranjería, que rigen la entrada y salida de estas personas provenientes de una nación diferente, dentro del territorio nacional, y a esta regulación se le denomina derecho de extranjería. Existen posibilidades de hacer distinción del tipo de extranjeros, en cuanto a los que poseen un estatuto especial y los de un estatuto común; los que poseen el estatuto especial gozan de un trato especial en ciertos aspectos, gracias a los vínculos que existen entre el Estado y el extranjero que se encuentre en el territorio nacional.
Es importante acotar que todo aquel material, cosa u objeto que fue creado, fabricado o manufacturado en cualquier otra parte del mundo, distinta a la que una persona o ente vive, a esta serie de artículos o cosas les llamamos productos extranjeros.
Otro uso de la palabra manifestado por la rae, es para describir a lo que es natural de una nación con respecto a los naturales de otra, significación que es utilizada más que todo como un sustantivo.
Finalmente, extranjero también es, una nación, país o territorio que no es la propia.
