Qué es la Hidrología
Se entiende por concepto de hidrología a la ciencia que se encarga exclusivamente de investigar la distribución espacio temporal y características de las aguas subterráneas y las continentales. Dentro de este extenso y gran tema de estudio de aguas, se añaden las precipitaciones, la escorrentía ( el cual es una lámina de agua que pasa por una cuenca de drenaje), la humedad que viene del suelo, la evapotranspiración (se trata de la pérdida de humedad que sufre una superficie y se encuentra vinculada a la transpiración de la vegetación) y las masas glaciares.
Los desplazamientos de los volúmenes de agua en el planeta son los encargados del moldeado de la corteza terrestre, como fue demostrado en el ciclo geográfico. Esa influencia se expone con el objetivo de la distribución de las concentraciones de rocas coherentes y deleznables, de las alteraciones que las han afectado, y que son esenciales en la definición de los distintos relieves.
Debemos recordar que un río es un curso de agua que corre por un cauce desde las montañas (tierras altas) a las bajas y llega hasta el mar, o a un río colector o a uno afluente.
Los ríos se distribuyen en redes. Una cuenca hidrográfica es la zona completa que vierte sus aguas de escorrentía en un solo río, aguas que requieren de las particularidades de la alimentación de los suelos. Por otro lado, una cuenca de drenaje es la zona de la superficie terrestre que es desaguada por un mecanismo fluvial unitario. Su circuito queda determinado por el interfluvio o divisoria.
Los trayectos de los elementos hidrográficos se definen por la adaptación o inadaptación a las distribuciones tectónicas y litológicas, pero además la distribución geológica actúa en el manejo de las redes hidrográficas fijando su evolución y distribución.
La definición de hidrología señala que el estudio de esta ciencia comienza con las exploraciones morfométricas de la cuenca, que incluye: la demarcación de la cuenca, la altura máxima y mínima, la examinación de la longitud y del área, índice de capacidad, curva hipsométrica, factor de forma, pendiente media, el perfil altimétrico del cauce principal y la caracterización de la red de desagüe.
Qué estudia la Hidrología
Específicamente lo que estudia la hidrología son las aguas, y todo lo que a ella se refiera como por ejemplo: de dónde proviene, la manera como se distribuyen, la forma en la que recorre, las propiedades químicas, mecánica y físicas que posee el agua, tanto en los océanos como en la superficie y la atmósfera de la tierra.
Por otro lado, esta ciencia además se dedica al estudio de todos los volúmenes de agua que hay en la tierra como los mares, costas y corrientes, todo esto es lo que estudia la hidrología.
Diferencia entre Hidrología e Hidrografía
Existe mucha diferencia entre hidrología e hidrografía. Por un lado la hidrografía se encarga de la descripción y estudio de todas las masas de agua de la tierra. Esta disciplina analiza, recopila y presenta los datos relacionados con el fondo del océano, los mares, las costas y las corrientes.
Por su parte la hidrología, se encarga del estudio del agua de la atmósfera, la humedad del suelo, las precipitaciones, la evaporación, y en términos generales se encarga del estudio del funcionamiento del agua en el planeta.
Historia de la Hidrología
La hidrología es una ciencia que se estudia desde los años 4000 a.C tiempo en el que el río Nilo fue creada para optimizar la agricultura y las tierras que eran infértiles. Los acueductos creados por los romanos y los antiguos griegos y que también se construyeron en China, fueron hechos para controlar la irrigación y las inundaciones. Los cingaleses utilizaron la hidrología para construir obras de irrigación y crearon válvulas para hacer presas, embalses y canales.
El primero que describió el ciclo hidrológico fue Marcus Vitruvius, el cual aseguró que las precipitaciones se introducen en la superficie terrestre ocasionando corrientes en las tierras bajas.
Los principales investigadores de la hidrología en la era moderna fueron Edme Mariotte, Pierre Perrault y Edmund Halley. La hidrología de las aguas subterráneas se desarrolló en el siglo XIX.
Ya para él siglo XX, los gobiernos poseían sus propios programas de estudio. El estudio de esta desde los años 1950 ha tenido un fundamento más teórico, gracias a la evolución en la física de los sistemas hidrológicos, la implementación de ordenadores y mecanismos de información, esencialmente geográficos.
Periodos de la Hidrología
Por lo general los distintos autores reconocen que son 8 los periodos de la hidrología durante su desarrollo histórico, los cuales son los siguientes:
Periodo especulativo
Tuvo su ciclo desde la antigüedad hasta los años 1400. Durante todo este tiempo el concepto de ciclo hidrológico fue especulado por varios filósofos. En su mayoría, las definiciones desarrolladas en esta era resultaron ser erradas, a excepción de la que dio Marco Vitruvio, quien propuso que el agua subterránea era el resultado de la infiltración del agua de lluvia y el derretimiento de la nieve.
Periodo de observación
En la época conocida como el Renacimiento, entre los años 1400 y 1600, hubo un cambio progresivo del concepto de hidrología a la disciplina observacional de dicho período.
Periodo de medida
El comienzo de esta como una disciplina moderna puede ser estimada en el siglo XVII, con las mediciones, por ejemplo: las efectuadas en el río Sena de París y en el mar Mediterráneo, los cuales sus investigadores llegaron a la conclusión exacta del fenómeno hidrológico estudiado.
Periodo de experimentación
Durante el siglo XVIII, entre los años 1700 y 1800, las investigaciones hidráulicas experimentales tuvieron un gran avance y como resultado de ello varios principios hidráulicos se lograron obtener, por ejemplo: la fórmula de chezy, el teorema y piezómetro de bernouilli, los tubos de pitot , entre otros.
Periodo de modernización
El siglo XIX fue uno de los grandes periodos de la hidrología experimental que tuvo su comienzo en el periodo precedente marcando con más firmeza el inicio de esta ciencia. Su mayor contribución se obtuvo a través de la geohidrología y en la hidrometría.
Periodo de empirismo
A pesar que muchas labores de hidrología moderna se comenzaron en el siglo XIX, la evolución de la hidrología cuantitativa era aún inmadura, convirtiéndose en una ciencia totalmente empírica.
Periodo de racionalización
En este ciclo se crean los grandes hidrológicos que usan el análisis racional para solventar los problemas hidrológicos planteados. Otro avance en este periodo fue la instalación de un gran número de laboratorios hidrológicos e hidráulicos en el mundo.
Periodo de teorización
En este periodo las teorías poseen un extenso uso en los problemas hidrológicos, debido a que muchos principios racionales propuestos, podrían estar sujetos a un estudio matemático verdadero.
Ramas de la Hidrología
La hidrología se encuentra estrechamente vinculada con otras ramas o ciencias los cuales son:
Meteorología e hidrometeorología
La meteorología e hidrometeorología son ambas una ciencia, encargadas del estudio de los fenómenos atmosféricos, como la lluvia, el viento o los cambios drásticos en la temperatura , las propiedades de la atmósfera y principalmente la relación con el tiempo atmosférico y la superficie de los mares y la tierra.
La meteorología e hidrometeorología prestan una atención especial en las condiciones de superficie de áreas urbanizadas, donde las consecuencias de las fuertes tormentas han causado pérdidas humanas y materiales.
Oceanografía
La oceanografía es una de las ramas de la geografía que estudia los lagos, ríos, océanos, mares y cualquier otra zona del mundo acuático de la tierra, investigando todo lo asociado a él, desde los procesos físicos, geológicos, biológicos y químicos que se origina en los mares y en los océanos. La oceanografía también es llamada de distintas formas como oceanología, ciencias del mar y ciencias marinas.
Hidrología superficial
La hidrología superficial es la rama que se encarga del análisis de las aguas continentales. La hidrología superficial al mismo tiempo se divide en:
- Hidrología agrícola.
- Hidrología forestal.
- Hidrología urbana.
- Hidrología de regiones áridas y semiáridas.
- Hidrología de áreas pantanosas.
- Hidrología de control de crecientes o avenidas.
Limnología
La limnología es una rama de la ecología que estudia todo lo relacionado con los ecosistemas acuáticos continentales, en otros términos, aquellos ecosistemas acuáticos localizados en continentes, la limnología solo incluye los ríos, las lagunas, los lagos, marismas, charcas y estuarios, dejando aún lado los no continentales, por ejemplo los océanos y los mares.
Potamología
La potamología es la ciencia que se encargará del análisis de todo lo que ha los ríos se refiere, como por ejemplo su caudal, sus afluentes, su corriente y la importancia de éstos. La potamología es una rama interdisciplinaria de la geología.
Hidrogeología
La hidrogeología es una rama de la geología, que estudia las aguas subterráneas con respecto a su circulación, su captación y condicionamiento geológico. La definición de hidrogeología indica que esta ciencia se encarga específicamente de la formación y el origen de las aguas subterráneas, su difusión, forma de yacimiento, régimen, movimiento y reservas, su estado (sólido,líquido y gaseoso) su interrelación con las rocas y los suelos y sus propiedades físicas, bacteriológicas, químicas y radiactivas
Criología
La criología es la rama de la hidrología que se encarga del estudio de la caracterización de las masas de hielo y nieve. La criología explora todos los fenómenos relacionados con las bajas temperaturas.
Clasificación de la Hidrología
Se clasifica en cuatro tipos:
Hidrología cualitativa
Determina las causas y formas que producen la formación de bancos de arena en los ríos.
Hidrología hidrométrica
Se enfoca en el cálculo de las variables hidrológicas.
Hidrología cuantitativa
Estudia la distribución temporal de los recursos hídricos en una cuenca hidrográfica específica.
Hidrología en tiempo real
Transmite mediante sensores, localizados en una cuenca en tiempo real, los datos a una central para analizarlos de forma inmediata y tomar decisiones de carácter operativo, como por ejemplo cerrar o abrir compuertas de una obra hidráulica determinada.
