Es la principal diferencia entre IMAP y otro protocolo de correo electrónico popular llamado «POP3«.
Los usuarios de POP3 deben descargar los mensajes a su disco duro antes de leerlos. La ventaja de utilizar un servidor de correo IMAP es que los usuarios pueden comprobar su correo desde varios equipos y ver siempre los mismos mensajes.
Esto se debe a que los mensajes permanecen en el servidor hasta que el usuario elige descargarlos en su unidad local. La mayoría de los sistemas de webmail están basados en IMAP. Esto permite que todos tengan acceso a los mensajes enviados y recibidos, no importa qué equipo se utiliza para comprobar las diferentes bandejas de correo electrónico.
Los programas de cliente de correo, como Microsoft Outlook y Mac OS X Mail, le permiten especificar qué tipo de protocolo de servidor de correo electrónico está utilizando. Si utiliza el servicio de correo de su ISP, debe consultar con ellos para averiguar si su servidor de correo electrónico utiliza IMAP o POP3.
Es decir; Son protocolos estándar de Internet para correo electrónico que permiten a su programa de correo electrónico acceder a las cuentas de correo electrónico de su espacio web. Esto permite el acceso a varios clientes al mismo buzón, facilitando el acceso posterior a los mensajes de correo disponibles en el servidor vía webmail.
