A las personas que les gusta practicar esta forma de ascensión deportiva se les conoce como montañistas o montañeros, aunque sólo hagan simples caminatas o excursiones por las montañas o impartan un curso de montañismo, hay diferentes escalas de montañismos como el de baja montaña que solo se dedican a las excursiones de exploración para conocer la flora y la fauna de algún lugar, de media montañas están van un poco más arriba y deben llevar utensilios de seguridad como las cuerdas, clavijas y mosquetones; como la variedad de prácticas que hacen en las montañas entre ellas están el senderismo, las excursiones, las expediciones, las escaladas deportivas, maratones y bicicletas de montañas entre otros.
Cualquiera de las especialidades de montañismo se pueden agrupar en cuatro zonas o áreas, así de esta manera se puede saber que materiales, equipo adecuado y las personas entrenadas se necesitan para una buena y segura ascensión de una montaña. Estas áreas son: Área de Marcha que implica las excursiones y el senderismo. Área de Escalada, que implica escalada clásica, deportiva y de hielo. Área de resistencia que implica montaña media, maratones y duatlón. Área de específicos que implican el barranquismo, travesías en esquís sobre hielo y ciclismo de montaña. Hay que tener en cuenta que se debe conocer bien cada especialidad y respetar las técnicas y las características deportivas, y saber cuál es el entrenamiento, los materiales y equipos adecuados como la alimentación y los medicamento para cada evento, entre los accesorios de importancia como el equipo para pernoctar y la adecuada vestimenta y calzado, el equipo de primeros auxilios y las radios de comunicación, y saber las que estas especialidades requieren de una preparación adecuada con prácticas previas.
