Qué es un párrafo
Se define como la fracción mínima de un texto en la que se desglosa una idea principal soportada de una, dos o más ideas secundarias que la repiten, contrastan, ejemplifican o justifican. Estos pueden ser párrafos cortos o largos, dependiendo del contenido y el público al que vayan dirigido.
Todo texto en prosa se organiza en parágrafos. A su vez, cada párrafo por una o varias oraciones, se inicia con letra mayúscula y finaliza con un punto y aparte. Los párrafos se pueden identificar visualmente por el uso de la sangría o por un espacio en blanco mayor entre ellos.
Al leer un texto, conviene identificar y relacionar estas ideas para mejorar la comprensión de la lectura. Al redactar un párrafo se deben considerar seguir un orden de las ideas, exponer la idea principal y apoyarla, explicarla o completarla con ideas secundarias, asimismo expresarse en forma clara y correcta y evitar la repetición innecesaria de palabras.
Existen otros contextos en los que se puede utilizar el término. Por ejemplo, los párrafos en inglés, al igual que en el idioma español, se leen de izquierda a derecha y de forma horizontal. Los párrafos de amor pueden hallarse en forma de poemas. Por otro lado, el párrafo en Word es la unidad principal de dicho programa, que permite darle el formato adecuado de acuerdo a la clase de párrafo que se esté redactando y al estilo que maneje el escritor.
La etimología del término tiene raíz en el griego παράγραφος o paragraphos y a su vez del latín paragraphus. Su significado se asocia a las palabras “semejante” y a “escritura”, por lo que puede entenderse como lo escrito de lo semejante.
Características del párrafo
Un párrafo sea corto o largo se caracteriza por:
- Comenzar con una letra mayúscula y finalizar con un punto y aparte que marca su final.
- Tener una idea central o principal.
- Tener una o más ideas secundarias que respaldan la idea central.
- Se utilizan conectores de párrafos, que tienen el objetivo de enlazar las oraciones. Pueden ser de tipo cronológico; opositores; agrupadores de ideas; explicadores; ejemplificantes; introductores de resultados, de causa, conclusión, afirmación y de condición; concordancia; y comparación.
- Dependiendo del estilo del escritor y del tipo de texto, un párrafo puede contener una línea o incluso más de una página.
Estructura del párrafo
Entre las principales partes de un párrafo se pueden mencionar las siguientes:
Oración principal
Es la parte de un párrafo más importante, ya que es la que contiene la idea principal o central del párrafo, ya que contiene la esencia de lo que en el mismo se desglosa. Esta tiene la cualidad de ser modificadora, ya que sin ella, el parágrafo carecería de sentido, pues es de la que derivan las oraciones o ideas secundarias.
Esta oración no depende de las demás para tener sentido o un significado. Esto quiere decir que puede resumirse o entenderse sin el apoyo de las demás oraciones que componen el parágrafo.
Esta puede identificarse porque contiene la idea central del parágrafo, no puede ser eliminada, no tiene un vínculo que le antecede, en ella se encuentra el verbo conjugado que ordena a todas las demás y es independiente sintáctica, teniendo sentido por sí sola.
Es importante mencionar que la idea central puede no estar contenida en la primera oración del párrafo, ya que puede encontrarse en el medio o hacia el final.
Oraciones secundarias
También llamadas oraciones subordinadas, se entiende como aquellas que están sujetas a lo expresado en la oración central o núcleo del párrafo, de tal manera que puedan complementar, contrastar o reiterar alguna premisa.
Su función principal es la de dar mayor legibilidad y comprensión al lector sobre lo que se quiere transmitir a través de la idea principal, que permite desglosar, ejemplificar o extender la explicación de lo sentenciado.
Este tipo de oraciones se pueden identificar si por sí solas carecen de sentido, es decir, que no se explican sin la necesidad de una oración adicional que le dé comprensión al texto. Además, aporta detalles secundarios sobre lo expuesto en la oración principal.
Los tipos de ideas que en ellas pueden encontrarse son:
- Justificación, que expresa el argumento razonado de la idea principal.
- Ejemplificación, que muestra con algún dato la oración principal.
- Contraste, que representa una idea opuesta a lo expuesto.
- Por repetición, que aclara con otras palabras lo dicho en la oración principal.
Coherencia y unidad
La coherencia de un párrafo, también conocida como claridad de expresión, se entiende como la construcción de acuerdo a un orden en el que las ideas de un texto se disponen de manera premeditada. Es el vínculo del párrafo con el tema central y de la relación entre las ideas secundarias con la idea central, manteniendo el flujo de ideas de manera lógica al utilizar la gramática y el vocabulario adecuados.
Por otra parte, la unidad se refiere a la relación que debe existir entre todas las oraciones del párrafo respecto de la oración principal. Esto quiere decir, que todas ellas deben tratar un mismo tema para que exista dicha unidad.
Tipos de párrafos
Las clases de párrafos más comunes son los párrafos de narración, de definición, de clasificación y división, descripción, ejemplos, comparación y contraste, secuencia, evaluación, causa y efecto, argumentación y persuasión.
Según la posición en el texto
De acuerdo al lugar que este se encuentre dentro de todo el texto, se pueden mencionar los siguientes
Párrafo introductorio
Este es el que se caracteriza porque su función es la de darle entrada al texto. Este se encarga de ubicar al lector al inicio de la lectura y otorgarle una idea generalizada sobre aquello que estará leyendo.
Este está ubicado no solamente al inicio de un texto, sino que puede estar al inicio de un capítulo nuevo. También se caracteriza por ser un breve resumen de lo que será argumentado en los párrafos siguientes, por lo que ofrece una idea general del tema sin ahondar en los detalles desglosados a continuación.
Párrafos de desarrollo
En este tipo de parágrafo, son expandidas todas las ideas que tengan relevancia en el texto y que permitan que este cumpla su propósito. Cada una de estas ideas estará sustentada de distintas formas, de acuerdo al criterio del autor.
Estos parágrafos pueden ser:
- De citas, en el que se utilizan las palabras de algún experto para marcar un punto con su respectiva explicación.
- Comparativo, en el que se plantee una similitud o diferencia entre dos o más aspectos a tratar.
- Descriptivo, en el que se desarrollan y enumeran las características del objeto del texto.
- Conceptual, en el que se desarrolla con claridad un concepto de relevancia para el texto.
- Argumentativo, que se encarga de respaldar una idea.
- Contraargumentativo, que intenta contrariar alguna afirmación hecha en el cuerpo del texto.
Párrafos de conclusión
Estos poseen una breve síntesis de lo leído, trayendo alguna reflexión o solución ante lo planteado en el texto. Este también se encarga de darle cierre a las ideas, así como aportar recomendaciones y consideraciones finales ante ello.
Según el contenido
De acuerdo al tema a desarrollar, se pueden enumerar los siguientes:
Argumentativo
Son aquellos párrafos expositivos que están fundamentados con evidencias explicadas respaldando lo que se está afirmando en el texto. Usualmente se trata de exposiciones teóricas que conllevan a reflexiones racionales del escritor para establecer y cimentar lo que está expuesto.
Este tipo de párrafos son estructurados, le otorgan credibilidad al documento, tienen base, coherencia, son convincentes, razonables y justificables.
Narrativo
Se caracteriza por relatar un ambiente o contexto cronológicamente, de ciertos sucesos, mencionando los hechos con un orden lógico y progresivo.
Este tipo de parágrafo hace buen uso de los signos ortográficos, posee progresividad en la historia contada, es descriptivo, usualmente cuenta un relato, posee jerarquía cronológica y puede encontrarse en primera o segunda persona.
Descriptivo
Este tipo de texto es en el que el escritor enumera las características de un objeto, sujeto, situación o algún tema. Este recurso desglosa y hace notar los detalles mínimos de algo, permitiendo tener un mejor contexto sobre el tema desarrollado.
Cabe destacar que lo descrito puede obedecer a algún objeto o sujeto tangible o a algún sentimiento, concepto o idea intangible. Su función es la de darle al lector una visión clara y familiarizarlo con lo que está leyendo.
Conceptual
Este se encarga de otorgarle al lector una definición clara de un término que es importante en la lectura del documento. Esta definición le otorga una mejor comprensión en el resto del texto sobre algún término técnico. En este tipo de párrafos las ideas están conectadas y jerarquizadas.
Algunos de estos párrafos se encuentran al final de los libros, como por ejemplo, en el listado de términos o glosario. También pueden observarse en los pies de página de los textos.
Explicativo
Este permite exponer un tema o ideas sobre el texto en cuestión, el cual además brinda la facilidad de extender la explicación sobre lo que se está leyendo. Dicho de otra forma, detalla más minuciosamente y se enfoca en las ideas más concretas sobre el tema.
Usualmente, este tipo de párrafo le sigue al introductorio, aunque puede estar inserto a lo largo del texto siempre que sea necesario. También se caracteriza por ser extenso.
Dialogado
Este tipo de parágrafo, también conocido como párrafo oral, se caracteriza por representar el diálogo entre dos o más personas que se encuentran interactuando en el texto, pudiendo tratarse de una entrevista o la conversación de dos personajes de un relato.
Enumeración
Estos son en los que se presentan ciertos elementos de manera numerada y en orden, aunque la información expuesta en ellos se coloca en forma jerarquizada, es decir, de mayor a menor o de menor a mayor (por ejemplo, al mencionar los cargos en una empresa, se comienza por los rangos de mayor jerarquía o viceversa).
El mismo debe constar de dar una breve explicación de lo que se está categorizando, y a continuación, proceder a enumerar los elementos que confirman el listado.
Causa/efecto
Este tipo de parágrafo expone no solamente un hecho, sino también las causas que lo ocasionaron. En el párrafo puede aparecer primero las causas y luego el hecho, o viceversa, y tiene como función establecer un vínculo entre los acontecimientos y la serie de eventos que lo desencadenaron.
Cuántas oraciones tiene un párrafo
No existe un número exacto de cuántas oraciones debe tener un párrafo. Estos pueden estar constituidos de una oración que contenga resumida toda la información impactante que se desea transmitir y que por sí sola dé datos relevantes. Sin embargo, pueden contener tres, cuatro y hasta cinco oraciones.
Por otra parte, las normas APA para la realización de documentos establecen que un párrafo debería tener unas cinco líneas, lo cual puede limitar el número de oraciones, cantidad que variará de acuerdo a la cantidad y longitud de palabras que contenga cada una.
Ejemplos de párrafos
A continuación, algunos ejemplos de párrafos:
Con una oración
En la época de Eratóstenes se construyeron globos que representaban a la Tierra vista desde el espacio; eran esencialmente correctos en su descripción del Mediterráneo, una región bien explorada, pero se hacían cada vez más inexactos a medida que se alejaban de casa.
Sagan, C. (1980). Cosmos. Editorial Planeta.
Con dos oraciones
«No pienses en eso», se dijo Harry, severo, por enésima vez a lo largo del verano. Ya era bastante desagradable que el cementerio apareciera continuamente en sus pesadillas para que también pensara en él durante el día.
Rowling, J.K. (2003). Harry Potter y la Orden del Fénix. Editorial Salamandra.
Con tres oraciones
En verdad que si alguna vez un hombre encontró una guinea buscando un alfiler, ese fue mi buen amigo el profesor Gibberne. Yo había oído hablar ya de investigadores que sobrepasaban su objeto; pero nunca hasta el extremo que él lo ha conseguido. Esta vez, al menos, y sin exageración, Gibberne ha hecho un descubrimiento que revolucionará la vida humana.
Wells, H.G. (1901). El Nuevo Acelerador. Cuento corto.
