El proceso de preparación antiguo se describe de la siguiente manera: las pieles son lavadas, limadas, depiladas, raspadas, lavadas una segunda vez, estiradas uniformemente sobre un marco, raspadas una segunda vez, las desigualdades son reducidas y luego espolvoreadas con tiza tamizada y frotada con una piedra pómez. La piel estaba preparada para recibir la escritura sólo en el lado peludo, aunque en casos excepcionales, como en un texto largo, estaba inscrita en ambos lados. El pergamino no está bronceado, por lo tanto es diferente del cuero, lo que lo hace más adecuado para escribir.
La palabra pergamino proviene del nombre de la ciudad de Pérgamo, donde se cree se hacía una gran cantidad de este papel y de una calidad inigualable, aunque si nos vamos a la historia la existencia de este famoso papel proviene de una época anterior a la ciudad de Pérgamo.
Es comúnmente confundido con el papel Papiro, aunque la diferencia entre el papiro y el pergamino es que el papiro es una planta de la familia de los juncos, nativa del valle del río Nilo, mientras que el pergamino es material, hecho de la piel pulida de un ternero, oveja, cabra u otro animal, lo relativo es que ambos son utilizados como papel para escribir.
En la actualidad el Pergamino es aún utilizado en algunas universidades; la palabra pergamino todavía se utiliza para referirse al certificado presentado en las ceremonias de graduación (título), aunque el documento moderno está impreso en papel o en una tarjeta delgada; aunque graduandos doctorales pueden tener la opción de tener su pergamino escrito por un calígrafo en pergamino. La universidad de Notre Dame todavía utiliza el pergamino animal para sus diplomas. Del mismo modo, la Universidad de Glasgow y Heriot-Watt University usan pergamino de piel de cabra para sus títulos.
Como un conocimiento extra: ¿Sabías qué el manuscrito en pergamino más antiguo que se conserva se encuentra en el Virgilio Vaticano, del siglo IV?
