Placer

Qué es placer

Es una emoción relacionada con el goce de algo, principalmente a los placeres sensoriales, como alimentarse cuando se tiene hambre, un masaje en los pies al estar muy cansado, el placer sexual, incluso dormir puede producirlo.

No solo está sujeto a los sentidos, algunas actividades pueden producirlo, como ver algún deporte, ir a la playa, asistir a algún evento especial, leer o aprender una actividad nueva.

Al igual que otras emociones, puede ser manifestado en distintos grados. Es utilizado al realizar el cálculo utilitario, el cual es un algoritmo utilizado para “medir la felicidad”. También se conoce como cálculo hedonista.

El principio del placer tiene similitudes con el bienestar, sin embargo, el bienestar es aquello que es bueno para alguien, en cambio, el placer habla de experiencias específicas. Por ejemplo, una persona puede estar pasando por una situación terrible, pero el abrazo de alguien cercano posiblemente le produzca satisfacción.

Tiene tal impacto en la sociedad actual que existe un sinfín de obras, muestras artísticas y canciones dedicadas a él, como por ejemplo: la canción del mexicano Juan Miguel, Amarte es un placer. O el dúo hecho entre Rocío Dúrcal y Juan Gabriel para interpretar la canción Fue un placer conocerte.

Algunos sinónimos de placer son: gozo, deleite, dicha, gusto, agrado, diversión, regocijo, satisfacción. También se pueden emplear otros idiomas, por ejemplo, placer en inglés es pleasure.

La palabra proviene del latín “placere”, relacionada con el gusto y a lo agradable, la cual se vincula a una raíz proto-indoeuropea ´pla-k.

Características del placer

Puede ser dividido en varios aspectos fundamentales, detallados a continuación:

• En la psicología, es considerado uno de los ejes centrales de la emoción. Se describe como el evalúo positivo que genera otras emociones más variadas, como “agradable”, “interesante”, “cautivante”, etc. En la psiquiatría se maneja un concepto clínico llamado anhedonia, el cual es usado para describir a las personas que no pueden experimentarlo.
• Actúa como recompensa a estímulos. Estos se conocen como recompensas intrínsecas y extrínsecas.Los intrínsecos son esas recompensas dadas por motivos internos, por ejemplo, ver al equipo favorito marcar gol, lograr una meta trazada, una primera cita, etc.

  Los extrínsecos hablan de esos estímulos externos, el mejor ejemplo sería el dinero, o específicamente lo que el dinero puede conseguir. En sí la figura del dinero no causa placer, sin embargo, al estar sujeta al poder adquisitivo, se hace atractivo y por tal motivo placentero, una vez se tiene.

• Es un condicionante en el comportamiento de las personas, el cual incluso puede dominar la conducta misma, es común que las personas incurran en acciones repetitivas para obtener más placer. Este tema es planteado en la teoría del hedonismo, la cual señala que todas nuestras acciones tienen como objetivo aumentar el goce y evitar el dolor.
• Se suele considerar como opuesto al dolor, ya que si existe goce, no debería existir dolor, sin embargo, se puede experimentar la emoción al ocasionar daño a otros (sadismo), al igual que sentir dicha al auto infligirse dolor (masoquismo).
• Se origina en el cerebro, más específicamente en el área del mesencéfalo, este es un circuito de nervios en los cuales también se produce la mayor cantidad de dopamina, la cual es conocida como la hormona del placer.
  
  El cerebro está en una perpetua búsqueda de satisfacción, la cual encuentra de manera sencilla a través de los alimentos, juegos, bailando e incluso en las relaciones sexuales. Cuando el cerebro detecta una situación de satisfacción, genera señales neuronales que confluyen en el mesencéfalo y en los nervios adyacentes. Estos nervios cercanos a la base del cerebro son los encargados de responder y generar lo que el cerebro reconoce como placentero.

Tipos de placer

La experiencia placentera se vincula a la satisfacción de impulsos básicos, como el alimentarse, ejercitarse, el dormir o tener relaciones. Sin embargo, hay otros medios para alcanzarlo, como la apreciación del arte, participar en actividades culturales, a través de la música, la danza, incluso a través de la literatura. Esta variedad de fuentes se puede dividir en cinco tipos que serán detallados a continuación.

Placer físico

Es aquel que se experimenta a través de los cinco sentidos, por ejemplo al probar un alimento (gusto), al escuchar alguna canción (oído), al oler un perfume agradable (olfato), al tocar una tela especial o recibir caricias (tacto), al apreciar una obra de arte (vista).

Es el resultado directo a estímulos que de alguna manera satisfacen alguna necesidad.

Placer emocional

Se forma a través de los vínculos emocionales que tienen los seres entre sí, no es una característica particular del ser humano, puesto que se ha comprobado que animales como perros y ratas tienen reacciones en áreas similares a las que se activan en el cerebro humano al momento de sentir satisfacción.

Por ejemplo, un ensayo que consistió en someter a un perro a un estado de aislación, para luego ser expuesto a su dueño, dio señales, medidas a través de encefalograma, que pueden ser interpretadas como gozo, alegría o felicidad por parte del canino al momento de reencontrarse con su dueño.

Este tipo de sensación nace de la interacción, de la empatía, del amor y del afecto. Es un aspecto fundamental en el crecimiento y desarrollo personal, permite vínculos afectivos entre familias, por ejemplo, la relación entre padres e hijos o en las relaciones entre amistades o parejas.

Placer intelectual

Nace del aprendizaje al adquirir nuevos conocimientos, indistintamente que sea de forma práctica o teórica, por ejemplo, se puede sentir el mismo nivel de goce al leer un ensayo de un tema interesante, cómo al poner en práctica lo dicho en él. Es común encontrarse con este tipo de sensación al leer libros, obras teatrales, trabajos de grado, o al asistir a conferencias, reuniones y debates.

Placer psíquico

Es aquel que es provocado a raíz del goce que brinda la imaginación, la fantasía, el recuerdo, la serenidad, el bienestar, lo gracioso, lo agradable, etc.

Puede decirse que es el de más fácil acceso, ya que realmente no necesita de nada más que pensar, también puede ser el más artificial, puesto que muchas veces puede provenir de escenas totalmente ficticias e inverosímiles.

Este concepto es uno de los más antiguos, desde la Grecia de Platón se hacía referencia a él, donde lo exponían como el más importante de todos.

Placer culposo

Es el más controvertido de todos. Está vinculado a lo inmoral o ilegal. A aquellos que la persona obtiene por acciones en las que sabe que no debería encontrarse. Por ejemplo, el comer dulce cuando se tiene una condición médica que prohíbe su consumo, o al haber participado en una infidelidad y no ser descubierto, o al adquirir un producto a muy bajo precio aun cuando se sabe que es un producto hurtado, etc.

Importancia del placer

Es fundamental como base del desarrollo humano y su personalidad, este influye directamente desde el nacimiento en todas las etapas de vida, por ejemplo, los bebés al lactar liberan hormonas como dopamina que les incentivan a buscar el seno por instinto. Al crecer, es obtenido a través de la interacción fortalece los vínculos familiares, de pareja y amistosos.

Es tan importante como la alimentación y el dormir bien, forma parte del día a día de cualquier persona, incluso algunas corrientes filosóficas señalan la misma existencia como una búsqueda perpetua de reproducción y satisfacción.

Existe una condición denominada anhedonia, la cual es la incapacidad de sentir placer. Esta condición puede ser ocasionada a nivel mental (a raíz de algún trauma) o por un mal funcionamiento cerebral, posiblemente en las glándulas que producen las hormonas vinculadas a la dopamina o la serotonina. Aunque también está vinculado a otras enfermedades mentales, como el Alzheimer o la demencia.

Esta condición tiene como consecuencia la falta de interés en los temas comúnmente atractivos, como el dinero, el sexo, alimentos deliciosos, actividades grupales o al aire libre, etc.

Las personas con este trastorno por lo general son personas aisladas, con baja autoestima, con malas calificaciones o que rinden poco en las actividades que realizan. Suelen ser confundidos con personas apáticas y desinteresadas, en casos más graves se le puede confundir con depresión.

Los síntomas más comunes son:

• Apatía.
• Cuestionamiento por el placer de vivir.
• Tristeza.
• Poca vitalidad.
• Ansiedad.
• Irritabilidad.
• Baja autoestima.
• Ideas de culpabilidad.
• Aislamiento.
• Poca comunicación verbal.
• Falta de apetito sexual.