Siendo éste un elemento químico metaloide, su número atómico es 14 y está situado en el grupo 14 de la tabla periódica, cuyo símbolo es Si. Éste es utilizado para la preparación de las siliconas, en las aleaciones, en la industria de la cerámica técnica, debido a que posee un material semiconductor que es muy abundante, tiene un especial interés en la industria electrónica y microelectrónica en donde éste es usado como material base en la elaboración de obleas o chips que se pueden implantar en transistores, pilas solares y una gran de variedad de circuitos electrónicos.
Algunos de los usos importantes del silicio son:
- Como material refractario: se usa en vidrios esmaltados y cerámicas.
- Como fertilizante: en forma de un mineral primario rico en silicio, para la agricultura.
- Como elemento de aleación en funciones.
- Para la fabricación de vidrios de ventanas y aislantes.
- El carburo del silicio es uno de las abrasivos más importantes.
- Es usado en láser para obtener una luz con longitud de onda de 456 nm.
- La silicona es utilizada en la medicina, para implantes en los senos y en lentes de contactos.
El silicio es uno de los principales componentes en los aerolitos, una clase de meteoroides. medido en peso, éste representa más de la cuarta parte de la corteza terrestre y cuyo elemento es el segundo más abundante por detrás de oxígeno. Constituyendo éste el 27.72% de la corteza sólida de la tierra, mientras tanto el oxígeno constituye el 46.6% y el elemento que sigue después del silicio es el aluminio que está constituido por un 8.13%.
El silicio tiene un punto de fusión de 1.411 ºC, una densidad relativa de 2,33 (g/ml) y un punto de ebullición de 2.355 ºC. su masa atómica es 28.086 u (unidad de masa atómica).
