Letra es todo aquel símbolo que, colocado de manera coherente en una estructura acorde, representa el signo del abecedario de la escritura de un idioma. Agrupadas, forman palabras, y estas a su vez frases y oraciones que permiten la comunicación en la sociedad. Por lo tanto, se dice que es uno de los elementos básicos con los que cuentan los medios de comunicación escrita. Todas se encuentran bajo un riguroso orden en el abecedario llamado además “orden alfabético”. Este orden se compone de letras consonantes y vocales (a,e,i,o,u).

Qué es una letra

La letra es unos de los elementos básicos y principales con los que cuenta la comunicación escrita. Conforme a la definición de letra oficialmente aceptada, se puede decir que es un símbolo que fue diseñado para aceptar la transcripción de un sonido. El grupo de letras de un estilo de lenguaje crea lo que se denomina alfabeto. Una letra es solamente la representación gráfica de algún sonido,(un ejemplo serían las letras de canciones) y por ende solo toma el rasgo de entidad abstracta. A pesar de que son interpretados de forma escrita.

Puede ser minúscula (utilizada usualmente de forma genérica en palabras comunes) y mayúsculas (aplicada al comienzo de un párrafo, para denotar nombres propios, entre otros).

Éstas son representaciones gráficas por medio de figuras y signos, característicos de los sonidos que integran un idioma.

Todas son ordenadas en el alfabeto o abecedario, llamadas en dos grupos denominadas vocales (a,e,i,o,u) y el resto son consonantes.

El concepto también hace referencia a la singular forma de escribir que posee un individuo, por ejemplo cuando una persona tiene una forma de escribir en particular, cómo la forma de escribir de un Médico. También se refiere a los diferentes estilos de escritura, según los distintos tipos, minúscula, mayúscula, cursiva o imprenta, etc.

Como símbolo que indica una parte del discurso, los grafema se asocian con la fonética. En el alfabeto fonético puro, un fonema básicamente es denotado por una letra básica, sin embargo tanto en la teoría como en la práctica, los grafemas, por lo usual, señalan a más de un fonema. Dos letras que representan a un fonema se denomina como “dígrafos”. Unos ejemplos de dígrafos en español serían ll,ch,qu,gu.

Los grafemas, como elementos de los abecedario, poseen un orden determinado. Esto, usualmente, se le llama “orden alfabético”, sin embargo la clasificación alfabética es el estudio dedicado al trabajo complejo de clasificar y ordenar los grafema en distintos lenguajes.

Un ejemplo bastante específico son las liricas de canciones, ya que las mismas son sonidos orales transcritos en letras. Otro ejemplo que podemos mencionar acerca del uso tan versátil que poseen estas son los llamados pasatiempos, como lo es la sopa de letras, el cual es un cuadro relleno de vocales y consonantes arregladas para poder hallar y construir palabras.

Estas además poseen nombres específicos relacionados a ellas. Dichos nombres podrían distinguirse con la lengua, la historia y el dialecto. La Z, por ejemplo, en Inglés, se denomina zed, a diferencia de los estados unidos, donde se conoce como zee.

Cabe destacar que también, pueden poseer un valor numérico. Como es en el caso de los números romanos y las letras de otros métodos de escritura. En el lenguaje español y en otros como el inglés, se aplican los numerales arábigo en vez de los romanos.

Tipos de Letra

El texto conforma un factor informativo, pero al mismo tiempo estético y funcional. Escoger cautelosamente la tipografía para un diseño, podrá resaltar y embellecer los resultados.
Existen una gran variedad de tipos de letras en el alfabeto español y en otros idiomas indoeuropeo donde se suelen usar de manera preferente las siguientes:

Letra mayúscula

Este tipo se representa más grande con relación a una minúscula, usualmente escrita de manera distinta. La mayúscula es aplicada al comienzo de una frase, a pesar de que solo se trate de la escritura de un monosílabo, o al comienzo de un párrafo, o para los nombres propios.

También la letra en mayúscula es aplicada luego de un punto, sin embargo en la ortografía alemana se hace la excepción, a pesar de que hayan adoptado la caligrafía latina y romana utiliza mayúsculas para dar inicio a palabras sintácticas de sustantivos.

Por otro lado en el español, francés, italiano, Inglés, entre otras, las mayúsculas suelen ser aplicadas en siglas (por ejemplo; Sra., Sr., Mr.,) y acrónimos que son de igual forma abreviaturas (como UE, EUA o YPF, etc).

Letra minúscula

Esta clase suele ser la más usual de las letras, o la que se utiliza para palabras genéricas comunes. En distintos alfabetos, la minúscula es la ortografía que, por contrario a la mayúscula, posee un tamaño menor y un estilo distinto. Es la ortografía no marcada, de aplicación general. Las minúsculas son utilizadas en los alfabetos europeos, latín, griego, armenio y cirílico. Un ejemplo de su trazo y lo que la diferencia de una mayúscula (minúscula “a”, mayúscula “A»).

Letra acentuada

La tilde o acento gráfico es un signo que se coloca sobre la letra, en el español , por ejemplo, va sobre las vocales a,e,i,o,u según lo establecido en las reglas de ortográficas de dicho idioma. Asimismo, son marcadas para evitar ambigüedades y facilitar su lectura.

Qué es un tipo de letra

En la tipografía, un tipo que hace referencia a cada una de las piezas utilizadas en la imprenta en los que existe un realce con un signo o letra, así como a cada una de los tipos de esta letra. En la redacción por computadora, igualmente se denomina tipos o fuentes a los grupos de estilos vectoriales que simbolizan a cada uno de los caracteres de una letra, especificando todo lo referente a su conformación y posición, guardados en un archivo; en la fotocomposición, son modelos individuales de cada letra.

En el ámbito informático, a cada uno de los símbolos independientes se le denomina usualmente como carácter o glifo. Continuamente también se le llama tipo a un archivo informático con un grupo de glifos diseñados con unidad de forma, así como los tipos de letras tipografía extra, a pesar que es mucho más usual hablar de fuentes.

Las nomenclatura asociada a los tipos no se encuentra unificada, y no es extraño que se usen de manera indefinida ciertas expresiones, por ejemplo tipografía, para hacer referencia a tipo (en el aspecto de letras de algún tipo).

Por otro lado, técnicamente se llama como tipos de letra a los estilos que se utilizan en caligrafía procedente de los modelos de escritura como letra inicial, letra capital, cursiva, magistral, gótica, entre otras.

Qué es una serie

Se conoce como una serie al conjunto de diversas letras, trazado en mayor parte por una misma casa o por un mismo diseñador, en el cual se distinguen en ciertas características clasificables: inclinación, peso, espaciado y proporción. Una nota resultante de este concepto es la expresión familia tipográfica, en la cual se pueden ordenar los tipos según sus características principales, con autonomía de su pertenencia a una serie.

En tipografía digital, según la plantilla, una serie puede estar metida en un archivo único, que guarda los modelos autónomos; en las plantillas más antiguas, cada uno de los elementos de la serie debía ejecutarse en un archivo distinto, y en ciertos casos, incluso los signos especiales, ligaduras y cifras elzevirianas extras se muestran en un archivo distinto .

Cuáles son las familias tipográficas

Se conoce como una familia tipográfica a un conjunto de signos alfabéticos y no alfabéticos con rasgos estructurales y estilísticas comunes, que coinciden en ciertos aspectos de diseño populares, que permiten identificarla como miembro de un grupo.

Los signos alfabéticos que integran la familia tipográfica vienen representadas por letras minúsculas mayúsculas, mayúsculas tildadas, minúsculas tildada, ligaduras de mayúsculas y minúsculas.

Los signos no alfabéticos son los signos de puntuación, los números (tubulares o de ancho variable) y los signos comerciales. Existen algunas familias tipográficas que incluyen a un tercer conjunto de signos: las versalitas o capitalitas, signos mayúsculos de menor tamaño y las versalitas o capitalitas tildadas.

En una familia tipográfica se hallan diseñados todos los elementos que se requieren para redactar un texto de cualquier género o clase en distintos idiomas.
Cuando la imprenta usaba tipos de plomo, los mismos eran archivados según un orden establecido en “caja». Esta caja posee dos estantes, el superior que era donde se arreglaban las mayúsculas y el informe en el que se encontraban las minúsculas. De allí es donde provienen los nombres “caja alta” y “caja baja» para los sistemas alfabéticos .

Las familias tipográficas además son usualmente conocidas como familias de fuentes. Dichas fuentes pueden ser película fotográfica, metal, o medio electrónico.

Existen dentro de cada una de estas familias, tres variantes fundamentales, conocidas como:

• Normal o redonda (sin ningún tipo de alteración).
• Bastardilla, es la misma letra inclinada (además de la cursiva o itálica).
• Y la letra negrita, con el delineado resaltado.