Johann Dobereiner fue un científico alemán que descubrió cierto nexo entre las características de algunos grupos de elementos, por ejemplo la masa atómica del litio y del potasio estaban muy próximas a la del sodio y lo mismo pasaba con otros elementos. Esta particularidad hizo que dobereiner tratara de relacionar los atributos químicos de dichos elementos, con los pesos atómicos, apreciando una fuerte similitud entre ellos y un cambio paulatino del primero al último, esto terminó demostrando, que los elementos que se pueden observar en la tabla periódica, guardan cierta relación entre ellos, gracias a la analogía entre sus compuestos y sus propiedades.
Como ya se ha mencionado, Dobereiner también observó como tres elementos, como por ejemplo el cloro, el bromo y el yodo, eran semejantes en sus propiedades, con apenas un pequeño cambio del primero al último y se dio cuenta que lo mismo pasaba con otro grupo de elementos, es por esto que se les dio a estos grupos, el nombre de triadas y ya para el año de 1850, ya se habían descubierto al menos unas 20, lo que indicaba cierta recurrencia entre los elementos químicos.
La importancia de estas triadas reside, en que sería la primera vez, que se lograban agrupar todos los elementos con atributos equivalentes, adelantándose al concepto de familias químicas, que vendría más tarde.
