Que es la zoología
Es una ciencia que se dedica al estudio de los animales. Los profesionales denominados zoólogos, son los encargados de la taxonomía biológica de toda especie animal (tanto extintos como existentes).
Por otro lado, también indica que los objetivos principales de ésta ciencia son el análisis de la descripción anatómica y morfológica de las distintas especies animales: su desarrollo, su reproducción, distribución y comportamiento.
Reseña también, que esta se encarga de todos los rasgos comunes y genéricos que tienen los animales antes de continuar con una descripción taxonómica. Por su parte, la taxonomía abarca la tabulación y exploración sistemática de los acontecimientos relacionados al reconocimiento de todas las especies extintas y existentes de animales y su distribución en el tiempo y en el espacio.
Etimológicamente el origen de este término proviene del griego “zoon” que quiere decir “animal vivo” y “logos” que significa “estudio de”.
La importancia de la zoología en el mundo
Es de vital importancia a nivel mundial, ya que a través de ella se puede estudiar minuciosamente el modo de vida, funcionamiento, la reproducción, el comportamiento, la embriología y la clasificación taxonómica de los animales.
De este modo, el principal campo que estudia la zoología es la descripción anatómica y morfológica de todos los distintos tipo de especie animal que existan. En general, ayuda a los seres humanos a entender y a estudiar profundamente todo lo relacionado a los animales, que son tan importantes como cualquier especie y por tal razón merecen toda la atención del hombre.
Ramas de la zoología
En el concepto de zoología existen diversas ramas que están encargadas de las distintas fisonomías de los animales, entre las ramas de la zoología se encuentran:
- Malacología (el estudio de los moluscos): es la rama de la zoología que está encargada del análisis de los moluscos. Las áreas de investigación de la malacología involucran la taxonomía, la paleontología, la ecología y la evolución.
Los conocimientos de esta rama son utilizados en la aplicación médico, agraria y veterinaria. Ayuda al estudio y al conocimiento de la biodiversidad, a través de una lista de ejemplares de moluscos y el análisis de ellos.
- Entomología (el estudio de los insectos): es el análisis científico de los insectos. Se estima que alrededor de las 1.3 millones de especies estudiadas, los insectos conforman más de la cuarta parte de todos los seres vivos conocidos y, asimismo, poseen una extensa historia fósil, ya que su nacimiento se remonta al periodo geológico de la era Paleozoica, hace aproximadamente unos 400 años atrás.
No se deben incluir dentro de esta rama a los artrópodos, como los crustáceos, los arácnidos y los miriápodos, ya que esta extensión es técnicamente errónea.
- Ictiología (peces): es una extensión de la zoología que está destinada al estudio del comportamiento y la biología de los peces.. Esta comprende los condrictios (peces cartilaginosos, como labrada y el tiburón), los osteíctios (peces óseos) y los agnatos (peces sin mandíbula). Se calcula que existen aproximadamente 32.709 especies detalladas, sin embargo, cada año se describen oficialmente 250 especies nuevas.
- Herpetología (anfibios y reptiles): es la rama de la zoología que está encargada de estudiar a los anfibios como sapos, ranas, Cecilias, salamandras y reptiles como caimanes, cocodrilos, tortugas, serpientes, lagartijas y amphisbaenas. Cabe destacar que el análisis de los anfibios resulta muy provechoso al momento de conocer el estado del ambiente, ya que son bastante sensibles a las alteraciones de los ecosistemas, sobre todo de la contaminación, en cierta parte su principal desarrollo se origina en medios acuáticos, usualmente poco temporales o extensos.
- Ornitología (Aves): es la ciencia de la biología que se encarga del estudio de las aves, analizando todo sobre ellas como sus hábitos, cómo se clasifican, su estructura, su canto y vuelo.
La tierra se encuentra habitada por más de diez mil especies de aves. A causa de la gran diversidad, belleza y colores que existen en las aves, hay un gran número de personas que practican la ornitología, y son estas quienes promueven la protección y conservación del medio ambiente en el que las aves habitan.
- Mammalogy (mamíferos): mastozoología, además conocida como teriología, es la disciplina dedicada a investigar y analizar los mamíferos. En el planeta existen aproximadamente unas 4.200 especies de animales que son considerados mamíferos. Las principales ciencias que integran la mammalogy pertenecen a la taxonomía, historia natural, fisiología, anatomía y etología. Al mismo tiempo, dentro de la mastozoología hay sub-ciencias como la quiropterologia, cetología y la primatología.
- Carcinología (crustáceos): es una rama de la zoología que estudia los crustáceos. Las personas dedicadas al estudio de la carcinología se denominan carcinologos. Los crustáceos juegan un papel fundamental tanto en la ecología como en la economía, por lo que se encuentran entre los invertebrados más analizados.
- Paleontología o estudio de los fósiles: es la ciencia que se encarga del estudio de los fósiles, la cual forma parte de los estudios naturales y la cual comparte diversos métodos con la geología y la biología. Entre los objetivos principales de su investigación se encuentra el origen y la evolución de los seres vivos, la reconstrucción de los seres vivos ya extintos, la relación que tenían entre ellos y el medio ambiente, como fue el desarrollo de la extinción y fosilización de los restos.
- Criptozoología: se trata de una pseudociencia que estudia a todos aquellos animales que tienen una existencia desconocida, es decir, especies ocultas. Esta rama nace en el año 1983 por el experto John Wall, quien estableció que, en la criptozoología, se habla y estudia sobre las especies más extrañas del mundo, así como aquellas que se han extinguido con el paso de los años, un ejemplo de estos animales son los dinosaurios o los dodos.
Actualmente, la criptozoología no es totalmente aceptada en el mundo de la ciencia, por eso, muchos hacen referencia a ella como una pseudociencia, algo que estudia aspectos mitológicos o realmente poco probables.
- Protozoología: se trata de una ciencia cuyo objetivo es analizar a todos aquellos organismos microscópicos que viven en un ecosistema acuático. Estas prácticas comenzaron a realizarse justo al final del siglo XVII, todo de la mano de Anton Van Leeuwenhook, un científico francés que logró observar los organismos protozoarios con la ayuda de un microscopio hecho en casa (elaborado con vidrios pulidos).
Esta ciencia logró determinar que los protozoarios tienen un ciclo de vida idéntico al de cualquier otra especie en existencia, pues cuentan con una primera fase (en donde se conocen como trofozoitos) pero luego, maduran y empiezan a cambiar hasta ser quistes.
Estudiar zoología
La carrera en medicina veterinaria zoológica se obtiene a través de materias de residencia, no materias de grado. Las personas interesadas en trabajar con animales exóticos empiezan un plan de resistencia en zoología veterinaria luego de obtener el título de doctor en medicina veterinaria.
Todos los veterinarios aspirantes deben culminar los estudios de doctorado en medicina veterinaria y obtener una licencia. No existen institutos que brindan posgrados de DVM (Doctorado en Medicina Veterinaria) que se especializan exclusivamente en medicina zoología.
Más bien, los aspirantes que quieran atender animales exóticos deberán completar un programa regular de DVM y posteriormente inscribirse en una residencia de medicina zoología veterinaria en un instituto certificado.
Las áreas de grado usuales incluyen: el manejo de animales en cautiverio, el tratamiento clínico de animales salvajes tanto en los medios de Zoológico, como en sus hábitats naturales, al igual que el estudio de la preservación de la vida silvestre.
