Según el fondo monetario internacional la deflación es el declive de los precios que se extiende o se dilata por varios periodos, que como mínimo puede abarcar dos meses. Generalmente la deflación tiene como causa principal la reducción o merma de la demanda, cuyo fenómeno representa un grave problema, que puede ser considerado más grave que la inflación, puesto que con cada caída de la demanda significaría la caída de la economía.
La deflación y la desinflación no son consideradas como lo mismo, debido a que esta última es la desaceleración del costo, o sea que estos siguen creciendo pero de una manera menos acelerada; y por otro lado la deflación alude a la variación negativa del índice de precios al consumo.
Cabe destacar que la deflación puede originar un dialelo o ciclo del cual se dificultaría salir, dado que las diferentes empresas deben vender sus productos con el fin de cubrir cada uno de sus costos de producción, por lo cual bajan los precios. En dichas situaciones tales empresas tienen que laborar con un bajo o hasta negativo margen de contribución.
