El vocablo entrepreneur deriva del francés, donde aparece a principios del siglo XVI, para describir a aquellos hombres que se relacionaban con las expediciones militares; luego a inicios del siglo XVIII los franceses extendieron su significado para aludir a los hombres encargados de construir grandes catedrales, es decir arquitectos, también a constructores de puentes y contratistas de rutas. La voz entrepreneur esta compuesta léxicamente por el prefijo «in» igual a «en» más «prendere» que quiere decir agarrar o tomar, también es utilizada en la lengua inglesa, y su equivalente en nuestro idioma es «emprendedor», pero originalmente el verbo de entrepreneur viene del latín «prenhere» que quiere decir atrapar. La definición en sentido económico de esta palabra apareció por primera vez por el escritor francés Richard Cantillón, la cual fue: proceso de enfrentar incertidumbre.
Un entrepreneur es un emprendedor y en la actualidad se está utilizando este término cada vez más, sobre todo en el ámbito del mercadeo, y se usa para referirse una persona creativa y que tiene o posee grandes y excelentes niveles de visión y de acción, este personaje orientado al área del mercadeo, una persona que puede desenvolverse y aprovechar las oportunidades que se le presentan en el mercado, entorno que se necesita una gran capacidad de análisis, creatividad, la capacidad de ver negocios e implementar nuevas y buenas ideas.
Entrepreneurship es una nueva filosofía de negocio del siglo XXI abordada por los empresarios de hoy en día y que ya se esta enseñando en las universidades y constituye un nuevo paradigma de negocios. Ésta se fundamenta en variables como los errores, los fracasos, el riesgo y la pasión por una idea.
