Qué es la farmacología
En una definición de farmacología más amplia, esta ciencia se trata del estudio completo y exhaustivo de los fármacos, sin importar que éstos tengan fines tóxicos o beneficiosos.
El concepto de farmacología va completamente ligado al estudio de organismo químicos que puedan emplearse en un ser vivo, de manera que pueda estar al tanto del efecto que genera el medicamento en el cuerpo de un individuo objeto del estudio científico, ver los cambios bioquímicos que éste pueda presentar a lo largo de la evaluación, notar los diversos mecanismos de absorción, biotransformación, acción, distribución y finalmente de excreción que se hacen presentes en el sistema del sujeto.
Según su etimología, la palabra Farmacología proviene de los griegos «Pharmacon» que significa «Fármaco» y «Logos» que significa «Ciencia«.
Historia de la farmacología
La farmacología es una de las ciencias más jóvenes en el mundo, su aplicación y estudio ha estado presente desde hace muchísimos años. Desde que el hombre comenzó a tener conciencia, uno de sus objetivos principales ha sido la supervivencia, para lograr esto, era imperativo mantenerse sano, por eso comenzó a salir la figura de los médicos primitivos, llamados brujos, chamanes y curanderos. Aún en épocas donde la ciencia y la tecnología no existían, estos sujetos buscaban hierbas para transformarlas en remedios efectivos en el cuerpo humano.
Ellos debían estudiar cada reacción que éstas tuvieran en el organismo del enfermo, cuales eran los beneficios, analizar si algunas hierbas eran de uso medicinal o si eran tóxicas, en fin, cumplían con todos y cada uno de los elementos que definen lo que es la farmacología en la actualidad.
La historia de la farmacología es amplia, extensa y cargada de descubrimientos que en principio fueron accidentales y que, con el paso del tiempo, resultaron siendo los más fantásticos avances de la materia. Cada civilización asentada en diversas regiones del mundo hizo aportes grandísimos en la farmacología. Las culturas y tradiciones marcaron un antes y un después en esta ciencia.
Objeto de estudio
El principal objetivo de la farmacología es conocer todos los procesos que intervienen en la interacción de los medicamentos con el sistema de los organismos vivos, de manera que se pueda beneficiar al paciente con diagnósticos exactos y hacerle seguimiento a la afección que éste posee.
Efectos bioquímicos
Cada proceso de interacción tiene un concepto específico y se estudian dentro de la farmacocinética. Con ella se puede evaluar la biodisponibilidad que tiene el fármaco dentro del organismo del ser vivo y el tiempo de vida que éste va a poseer para atacar el blanco que se pretende tratar.
La manera correcta de que el fármaco pueda ejercer sus funciones es mediante la circulación de la sangre y, para que esto se dé, necesita de 4 elementos clave de la farmacología: Absorción, distribución, biotransformación (también conocida como metabolismo) y excreción. Cada uno de ellos con objetivos específicos.
La absorción se basa en la manera en la que se ha administrado el fármaco para que éste pueda llegar al sistema circulatorio del paciente. La administración del fármaco puede ser oral, muscular, rectal, respiratoria, subcutánea, cutánea, sublingual, oftálmica e intravenosa.
La distribución, tal como su nombre lo indica, es la división del fármaco por todos los órganos del cuerpo, redireccionandolo para que éste surta el efecto deseado de acuerdo a la composición molecular del fármaco, peso, Ph, carga eléctrica, la capacidad que éste tiene para fusionarse o unirse a las proteínas y la solubilidad que tenga entre cada uno de los compartimientos y órganos del cuerpo.
Por otro lado, está el metabolismo o como se conoce científicamente, la biotransformación. Todos los fármacos sufren una especie de transformación debido a que las enzimas tienen una acción determinada. La biotransformación puede deberse a una degradación, la cual consiste en una hidrólisis, oxidación y reducción en la cual el medicamento puede llegar a perder una buena parte de sus estructura o directamente en la conjugación de nuevas sustancias que se unen al medicamento como una molécula totalmente nueva.
Con la biotransformación, el medicamento puede alcanzar una inactividad parcial e incluso total en el organismo, por lo que sus efectos pueden verse afectados por disminución o, en otros casos, por aumento.
Para finalizar, está la excreción, que no es más que la expulsión del medicamento del organismo mediante los órganos excretorescomo la piel, riñones, hígado, glándulas lagrimales y las salivales.
Efectos fisiológicos
En este aspecto, la farmacología no solo estudia los cambios generados en el sistema nervioso debido al consumo del medicamento, sino también el método de salida o expulsión del fármaco. El efecto de los medicamentos es evaluado de acuerdo a las variables que presente cada elemento anteriormente explicado, por lo que se toma en cuenta la tasa y el nivel de absorción del fármaco de acuerdo a su aplicación, la tasa y distribución tomando en cuenta los tejidos y líquidos del cuerpo, la tasa de biotransformación activa o inactiva y, finalmente, la tasa de expulsión o excreción.
Ramas de la farmacología
Como toda ciencia, la farmacología está conformada por una serie de ramas que la hacen aplicable en diversas disciplinas o estudios auxiliares de las mismas. Los procesos son divididos de acuerdo a las vertientes adecuadas de cada estudio y cada una tiene su grado de importancia y dificultad.
Farmacodinamia
Esta disciplina se encarga de evaluar el modo de acción que poseen los medicamentos al momento de ser ingeridos, es decir, estudia directamente la reacción que toma el organismo una vez que el fármaco ha hecho contacto con él, evaluando así los cambios fisiológicos y bioquímicos del sistema corporal del paciente.
Farmacocinética
Ésta se encarga de estudiar los procesos a los que está expuesto el medicamento una vez que ha ingresado al organismo del paciente. Desde un punto de vista más general, la farmacocinética tiene como finalidad descubrir qué es lo que le sucede al medicamento desde el momento en el que es administrado hasta su excreción, de manera que se utilizan diversas técnicas de estudios que puedan vigilar los pasos y procesos de distribución del fármaco.
Farmacología terapéutica
Los expertos y estudiosos de esta rama la llaman farmacología clínica y su finalidad es estudiar el impacto terapéutico en los efectos de la farmacología, lo cual incluye no solo los beneficios que éstos pueden brindarle al organismo del paciente, sino también sus riesgos.
También tiene un objetivo más y es el costo general que equivale la intervención de un terapeuta. Para lograr la evaluación de esta vertiente, se necesita de conocimientos médicos, farmacológicos y de epidemiología. Esta es una ciencia meramente asistencial, por eso el farmacólogo necesita información clínica amplia, esto se obtiene estudiando la carrera y leyendo diversidad de libros de farmacología.
Neurofarmacología
Su estudio se basa en evaluar cuáles son las formas en las que los fármacos y medicamentos afectan el sistema cerebral de un paciente en términos generales.
Se trata de analizar la antidad de droga administrada al organismo y el efecto que generan en las células del sistema nervioso del paciente, dejando expuesto el comportamiento que adopta el individuo luego de cierto tiempo de consumir fármacos.
Farmacología molecular
Se trata del estudio de las moléculas neuronales, de cómo se comportan frente al ingreso de diversas drogas al organismo, sus interacciones y reacciones neuroquímicas, de esta manera, los farmacólogos pueden desarrollar nuevos medicamentos que puedan atacar las afecciones cerebrales y neurológicas como el dolor, problemas psicológicos, enfermedades neurodegenerativas.
A diferencia de la neurofarmacología conductual, que se basa en el estudio del comportamiento humano frente a las drogas, es decir, sus adicciones y dependencias que afectan al cerebro y mente, la farmacología molecular se basa en el impacto que los medicamentos tienen a nivel neuronal.
Estudiar farmacología
Actualmente existen diversas instituciones que ofrecen como carrera a la farmacología, edificando así facultades o un departamento de farmacología especial para que el estudiantado tenga un lugar donde educarse y aprender todo lo referente a esta amplia y maravillosa ciencia que ha ayudado a cientos de miles de personas.
Como toda carrera, la farmacología tiene su grado de dificultad, se necesita de tiempo, motivación y esmero para lograr obtener el título universitario.
Estudiar farmacología requiere una memoria excepcional, esto es debido a que cada estudiante no solo debe memorizar los nombres de los medicamentos, sino también para qué sirven, sus efectos y contraindicaciones. Pero además, se necesitan conocimientos de medicina, química e incluso de las ciencias biomédicas, así que se encuentran éstos y otros temas, dejando así una carrera bastante amplia para su estudio.
