El infrasonido es utilizado por animales grandes como el elefante para comunicarse a largas distancias (sonidos de 100 [Decibel | | dB SPL] a pocos kilómetros del curso) sin ningún problema. La clave que estos animales pueden escuchar a estas distancias es la separación de sus oídos, ya que esto es directamente proporcional a la frecuencia de las olas que pueden atrapar (en oposición a los animales de cabeza pequeña). Recientemente, se ha demostrado que los elefantes graban infrasonidos no solo con sus oídos, sino también para sentir las vibraciones producidas por ellos mismos por sus piernas, ya que sus uñas actúan como conductores de sonidos de baja frecuencia.
El infrasonido es una ventaja de varios animales, especialmente los más grandes, como los elefantes, que lo utilizan para comunicarse a distancias importantes.
La capacidad de escuchar a distancias enormes es plausible gracias al tamaño de sus cabezas y la separación de sus orejas, que es directamente proporcional a la frecuencia que pueden captar. vale la pena señalar que los elefantes incluso logran atrapar el infrasonido cuando perciben las vibraciones que ellos mismos producen con los movimientos de sus piernas, ya que sus uñas actúan como sensores conductivos de sonidos que tienen una baja frecuencia.
La aplicación principal de infrasonido es la detección de objetos. Esto se hace debido a la mala absorción de estas ondas en el medio, a diferencia de los ultrasonidos, como veremos. Por ejemplo, una onda plana de 10 Hz se absorbe cuatro veces menos que una onda de 1000 Hz en el agua.
La desventaja es que los objetos a detectar deben ser bastante grandes ya que, a tales frecuencias, la longitud de onda es muy grande, lo que limita el diámetro mínimo del objeto. Como ejemplo, diremos que un infrasonido de 10 Hz tiene una longitud de onda de 34 m en el aire, luego los objetos a detectar deben tener un tamaño mínimo del orden de 20 m en el aire y 100 m en el agua.
Una curiosidad con respecto al infrasonido es que el cuerpo humano también es capaz de producir este tipo de sonido a través del movimiento de los músculos, deslizándose uno sobre el otro, a través de las orejas e incluso del corazón.
