Anteriormente los inventarios se realizaban por medios físicos y eran registrados manualmente en hojas de papel, gracias a los avances tecnológicos que abruman y van siempre un paso delante de las necesidades humanas, éstos se realizan actualmente por medio de computadores súper inteligentes y que completan la actividad con el mínimo margen de error y en el menor tiempo posible. Aunque hayan cambiado las formas de realizar un inventario, sus características siempre serán las mismas y deberán estar presentes en todo momento, para poder lograr un inventario a la perfección. Las características que posee un inventario perfecto son las siguientes:
- Es detallada, ya que en éste se especifican todas y cada una de las características de todos los bienes que conforman el patrimonio de la persona, empresa o comunidad.
- Es ordenado porque agrupa todos los elementos que conforman el patrimonio en sus cuentas correspondientes y éstas a su vez en sus masas patrimoniales.
- Es valorada, ya que a cada uno de los elementos se les da un valor expresado en unidades monetarias.
Igualmente, la realización de un inventario depende de la empresa o la persona que se encargue de la actividad, así como el momento en que ésta lo realiza, por lo que estos factores generan distintos tipos de inventario que son los siguientes:
- Inventarios finales, realizados siempre que finaliza el periodo fiscal, que suele ser el 31 de diciembre de cada año.
- Inventarios periódicos, realizados cada determinado tiempo (semanal, quincenal, mensual, trimestral, etc.) dependiendo del analista encargado.
- Inventarios iniciales, realizados en una empresa al inicio del periodo fiscal, que suele ser el 1ro de enero de cada año.
- Inventarios de liquidación legal y política en su proceso.
- Inventarios de productos en su proceso de fabricación.
- Inventarios de materia prima, realizado a todos los materiales necesarios para la fabricación de los productos que oferta la empresa.
- Inventarios de suministros de fábrica.
- Inventarios de productos terminados.
- Inventarios de materiales y suministros.
- Inventarios puntuales.
- Inventarios forestales.
- Inventarios de gestión.
- Inventario físico.
