Es así como el lupus es una enfermedad autoinmune, donde el propio sistema inmunológico produce anticuerpos (células del sistema inmune) que ataca (erróneamente) a las células y tejido del organismo que se encuentran sanos.
En consecuencia, se perjudican muchas partes del cuerpo, produciéndose inflamaciones y daños en los tejidos en órganos, articulaciones y músculos, es decir, que puede afectar la , fiebre, dolor muscular, pérdida de cabello, erupciones rojas en la piel, sensibilidad, cansancio extremo, úlceras en la boca e hinchazón en las piernas y alrededor de los ojos.piel, el corazón, los pulmones, el cerebro, vasos sanguíneos y hasta las articulaciones.
El lupus puede afectar a cualquier persona. Sin embargo, diferentes investigaciones han revelado que esta enfermedad afecta, mayormente a las mujeres, que se encuentran en edad fértil (entre los 20 y 40 años de edad), debido a que el consumo de pastillas anticonceptivas pueden apresurar la aparición de la enfermedad, en estas mujeres que se encuentran genéticamente predispuestas.
De igual manera, se ha demostrado que esta enfermedad ataca en menor medida a las mujeres caucásicas y en caso contrario, ataca mayormente a las hispanas, asiáticas, afroamericanas e indígenas americanas. Siendo las hispanas y afroamericanas más propensas a padecer de formas graves de lupus.
Por otro lado, se ha descubierto que esta enfermedad se presenta en mayor medida en las mujeres afroamericanas, con respecto a las de raza blanca.
La causa de esta enfermedad aún es desconocida, pero diferentes investigadores afirman que los genes del individuo juegan un rol muy importante, aunque éstos no sean los únicos determinantes de que la enfermedad se desarrolle, ya que son diferentes factores los que contribuyen.
En ese sentido, existen varios tipos de lupus:
- Lupus eritematoso discoide (LED): se presenta en la piel, provocando una aparición de manchas que no desaparecen.
- Lupus eritematoso sistémico (LES): puede ser leve o grave, ataca a varias partes del cuerpo y es el más común.
- Lupus cutáneo subagudo: produce ampollas luego de haber estado expuesto a los rayos del sol.
- Lupus secundario o inducido por medicamentos: generalmente desaparece al dejar de consumir el medicamento causante.
- Lupus neonatal: afecta a los recién nacidos y es el menos común.
Los síntomas de esta enfermedad son muy variables en cada caso, siendo los más comunes dolor e hinchazón en las articulaciones, fiebre, dolor muscular, pérdida de cabello, erupciones rojas en la piel, sensibilidad, cansancio extremo, úlceras en la boca e hinchazón en las piernas y alrededor de los ojos.
