Entre las características más comunes de los plástico están: que son muy ligeros a comparación de otros materiales como el metal o el vidrio; son excelentes aislantes de electricidad, debido a que no son conductores de calor; a la hora de lavarlos o limpiarlo se puede hacer fácilmente y no se corroen; son económicos gracias a su peso; gran parte de ellos son transparentes, más que todo los que provienen de polímeros amorfos; sus principales procesos de fabricación son el moldeo por inyección y la extracción; pueden ser aplicado en diferentes ámbitos como en industrias, en la medicina, la ingeniería, entre otros; y finalmente pero no menos importante mucho de estos son reciclables.
Casi cualquier plástico puede ser sencillo de modelar a comparación de otras materias; debido a que mientras se fabrican o se transforman en algún momento son maleables y blandos. Todo esto puede lograrse mediante un aumento de la temperatura y luego logran endurecerse de nuevo al enfriarse, estos tipos de plásticos se les denominan termoplásticos.
El plástico se originó en 1860 en los Estados Unidos por el inventor John Hyatt quien invento un tipo de plástico al que dio por nombre celuloide; todo esto ocurrió gracias a un concurso que se realizó para ese entonces, donde ofrecieron 10.000 dólares a la persona que elaborara un sustituto del marfil para poder fabricar bolas de billar.
