En la rama o sistema de la prensa mecánica era utilizado cuando se creó la imprenta, ya que implicaba la impresión de letras en papel mediante el uso de la fuerza. Es decir, presionar sobre la hoja de papel los moldes de letras para formar un texto.
Hoy, la prensa y los medios tienen un valor muy importante en la sociedad occidental porque son en gran parte responsables de llevar la información a una gran parte de la población, aunque a menudo puede estar fragmentada o ser objeto de sesgos debido a intereses políticos, económicos o de otro tipo. El papel de la prensa frente a las democracias u otras formas de gobierno es hoy en día, sin duda, un fenómeno muy complejo y digno de estudio.
La prensa hidráulica como herramienta por otro lado, presenta un mecanismo con vasos comunicantes que se inician por pistones y que, a través de diversas fuerzas de baja intensidad, permite alcanzar los más intensos.
La prensa giratoria o popularmente giratoria es un dispositivo de impresión en el que lo que se imprime está curvado sobre una superficie cilíndrica y, por lo tanto, utiliza rodillos continuos que le permiten imprimir grandes cantidades con mucha velocidad.
