El uso del vidrio no es nada nuevo, ya que desde hace miles de años, los seres humanos utilizaban el vidrio de origen natural, para elaborar diversas herramientas, en especial armas como cuchillos y puntas para las flechas que le facilitaran el trabajo de la caza, la recolección además de servir como herramienta para la defensa contra los enemigos. Algunas pruebas recolectadas por investigadores, afirman que en el siglo I los comerciantes que vendían el carbonato de sodio y que se dirigían hacia el imperio egipcio, solían descansar en las orillas de los ríos, éstos al no tener cómo sostener las ollas para cocinar sus alimentos, decidieron utilizar el carbonato de sodio, para su sorpresa éste último se terminó uniendo a la arena del río, dando origen a un material brillante y de consistencia dura, el vidrio.
En la actualidad existe gran cantidad de variables de este material, algunas de las cuales son:
- Sílice Vítrea: se trata de un óxido de silicio, es su estado sólido puede presentarse hasta en 22 diversas forma, siendo los más comunes de encontrar el cuarzo, tridimitas, y cristobalita. Éste posee gran resistencia a diferentes sustancias químicas y por ello es frecuente su uso en materiales de laboratorio.
- Vidrio de plomo: denominado así ya que está compuesto por dióxido de plomo, este último ocupa el lugar del óxido de calcio, debido a su color, es muy utilizado para decorar.
- Vidrio Crown: su composición son básicamente silicatos que se unen con hidróxidos alcalinos, es muy común que se utilice en lentes y demás herramientas ópticas.
