Qué es ácido fólico
El folato o ácido fólico es una vitamina necesaria para el organismo que ayuda a la producción de glóbulos rojos (hemoglobina), a la formación y desarrollo de las células, a la maduración de las proteínas y a la prevención de ciertas enfermedades y padecimientos. A esta también se le conoce como vitamina B9, ya que pertenece al complejo de vitaminas B.
Este se puede encontrar en comprimidos, los cuales pueden ser consumidos diariamente en caso de ser requerido para complementar, junto con una dieta rica en vitamina B9, la dosis de ácido fólico que el cuerpo humano necesita en casos especiales, como el embarazo, debe ser preescrita por los medicos en cuyo caso podrán recetar tambien la combinación de hierro y ácido fólico. El precio del ácido fólico puede variar entre los $28 y $1.800, dependiendo de su presentación y cantidad de comprimidos.
La etimología de la palabra “fólico” proviene del latín folium, que significa “hoja”, y a la palabra “folato” le acompaña el sufijo –ato, que se utiliza en la química para referirse a la sal.
Este fue descubierto en los años cuarenta y se considera como una vitamina hidrosoluble, además es familia del complejo B. Es fundamental para funciones del organismo humano, jugando un papel muy importante a nivel celular, dado que ayuda a formar las proteínas y tejido del cuerpo.
Características del ácido fólico
Metabolización
La absorción de esta vitamina se da en el yeyuno (en el intestino delgado, entre el duodeno y el íleon). Los poliglutamatos se degradan a monoglutamatos, reacción producida por la enzima folato hidrolasa presente en los bordes de la mucosa del intestino. Luego, estos monoglutamatos son absorbidos por difusión y por transporte activo.
En las células los folatos se convierten en poliglutamatos, lo cual garantiza que estos se queden en ellas. El folato que se absorbe es convertido en FH4 en el hígado y el intestino, mientras otra porción es convertida en poliglutamato en el hepatocito.
Bioquímica
Este está compuesto de un núcleo de pteridina y ácido glutámico. Su presencia y acción tiene un rol en el ADN, favoreciendo el crecimiento acelerado de las células. Este tiene un rol en el transporte principalmente de grupos formilo con un átomo de carbono, que se hallan en los nucleótidos, los que forman parte del ARN y el ADN, siendo importantes para la replicación del ADN y la división celular.
Presentaciones
Esta vitamina puede venir en presentaciones de pequeñas pastillas o comprimidos de 1mg, ácido fólico de 5mg o 10mg. Puede presentar componentes como croscarmelosa sódica, polivinilpirrolidona, lactosa monohidrato y estearato de magnesio. Entre sus presentaciones comerciales se tienen: Acfol, Zolico y Bialfoli; mientras que otras presentaciones con otros compuestos, entre los cuales se presenta esta vitamina, se tienen Dynamin, Elevit, Azinc, Folidoce, Natimed, Policolinosil, Yodoferol, entre otros.
También puede encontrarse en polvos para soluciones inyectadas, bebidas con esta vitamina, cápsulas blandas, e igualmente en comprimidos de 200, 300 400 microgramos.
Beneficios del ácido fólico
Tiene muchos beneficios, entre los cuales se pueden destacar los siguientes:
- Ayuda a prevenir las posibilidades de malformaciones en los fetos, como por ejemplo, en el cerebro, el cráneo, la espina vertebral y otros problemas que pudieran desencadenarse en el futuro.
- Una importante función ácido fólico es para el tratamiento en personas con anemia.
- Para la prevención de los defectos del tubo neural.
- El ácido fólico embarazo ayuda a proteger el útero.
- Ayuda a mantener los niveles de hemoglobina con la producción de glóbulos rojos.
Contraindicaciones del ácido fólico
- Este componente no debe consumirse cuando el paciente presenta sensibilidad al mismo.
- En los pacientes con anemia megaloblástica, debe consumirlo acompañado a la vitamina B12, pues de lo contrario, puede existir daños neurológicos.
- Para pacientes que presentan convulsiones y que tomen esta vitamina, deben incrementar sus dosis de anticonvulsivos.
Alimentos ricos en ácido fólico
Este no solo se consume por medio de fármacos, también se puede encontrar en ciertos alimentos, como por ejemplo:
- Puede encontrarse en verduras y vegetales como espinacas, lechuga, remolacha, brócoli, coliflor, repollo, vainitas, papa, batata.
- En carnes rojas y blancas, como en el hígado de pollo, hígado de res o cerdo, muslos de pollo, carnes de res, sardinas, pechuga y alas de pollo.
- En frutas como la naranja, mango, aguacate, tomate, piña.
- Alimentos varios como huevos, frijoles, caraotas, arvejas, lentejas, lácteos (leche completa y yogurt), maní, avena, arroz.
- Es importante mencionar que no es sencillo consumir ácido fólico a través de los alimentos, ya que este se pierde en un gran porcentaje durante la cocción, por ejemplo, de los vegetales, por lo que se recomienda cocer por un lapso de tiempo no mayor a 5 minutos. Debido a ello, se recomienda consumir con suplementos, como pastillas de ácido fólico.
