Se podría decir que esta ciencia es un tanto moderna si se compara con otras, pero que desde su invención sin duda atrapó la curiosidad de los seres humanos, incentivándolos a cumplir uno de sus más grandes deseo, el poder volar, uno de los precursores de la aeronáutica fue el científico Leonardo Da Vinci, quien al observar cómo volaban las aves se dedicó a la creación de herramientas que le posibilitaron a los seres humanos volar, sin embargo no fue sino hasta el siglo XVII que se realizaron verdaderos avances en cuanto a herramientas efectivas para volar. Ya para el siglo XX los hermanos Wright lograron hacer historia con la creación del primer avión a propulsión.
En la actualidad esta ciencia se encuentra bajo el control de grandes organizaciones, tanto, gubernamentales como independientes, tal es el caso de la NASA, localizada en los Estados Unidos es una de las principales organizaciones especializadas en aeronáutica a nivel mundial, ésta es el equivalente americano de los que es la Agencia Espacial Europea, en dichos espacio el estudio de la aeronáutica es aplicado al diseño, estudios y mantenimientos de todo tipo de equipos espaciales.
Una sub rama de esta ciencia es la ingeniería aeronáutica, la cual se encuentra enfocada en la investigación, creación de diseños y conservación de satélites, misiles y aviones, guardando estrecha relación con otras ciencias como la aerodinámica, mecánica de fluidos, diseño de aviones entre otros. Gracias a los grandes avances realizados en materia espacial, otra ciencia que ha venido en ascenso es la ingeniería astronáutica o aeroespacial, enfocada en todo lo que se tenga que ver con el diseño y elaboración de todo tipo de equipamientos espaciales.
