El hardware de la placa Arduino está conformado por una placa en la que están integrados un microcontrolador de 8 bits desde su creación en el 2005, desde el 2012 se han creado placas de Arduino con microprocesadores de 32 bits capaces de ejecutar funciones más exigentes. También incorpora los dos puertos (salida y entrada) en los que se pueden conectar otros dispositivos como cargadores, otras placas, pantallas LCD, y conectores USB, el cargador de arranque y el lenguaje de programación.
Las placas Arduino son utilizadas como componentes electrónicos de electrodomésticos, en algunos automóviles y aparatos son utilizadas para controlar los encendidos de motores de arranque, también para convertir datos de analógicos a digitales y servir para pequeños proyectos de investigación portátiles, independientes de ordenadores más grandes, pero limitadas a la función para la que fueron configuradas. Un sistema de luces puede ser controlado a través de una placa Arduino con mucha facilidad.
El lenguaje de programación multifuncional con el que trabaja la placa Arduino puede trabajar con muchos otros lenguajes como el Visual Basic de Microsoft, un sistema para programar soluciones sistemáticas dentro del ambiente Windows.
Durante su proceso de desarrollo son pocos los avances comerciales que se les ha dado a la placa, pero entre ellos destacan los diversos equipos científicos que se han desarrollado a partir de estas, como el Osciloscopio de Código Abierto o la plataforma que permitía convertir un televisor convencional en un computador al que incluso se le podía conectar un teclado QWERTY.
