El propósito de calificar a cada zona o lado de los barcos de derecha a izquierda es para evitar confundirse a la hora de referirse a ellos, y puesto que cada tripulante que desee desplazarse libremente hacia un lado u otro, o si desea mirar hacia adelante o hacia atrás, sin tener la confusión de donde se encuentra.
Otras fuentes manifiestan que el término babor deriva del nórdico antiguo, que era el idioma hablado por los vikingos, que se componía de la siguiente manera «bak» que alude a espalda y «borða» nombre que se le daba a una plancha de madera; es decir que según estos babor hacía referencia a «borda de la espalda».
En la antigüedad, en los navíos de remo no existían, para ese entonces, los timones fijos en la zona central posterior, por ende el denominado timonel utilizaba un remo con una pala de gran tamaño para así poder dirigir dicho navío. Esto se realizaba sumergiendo el remo en el agua por estribor, que manejaba con su mano derecha, además dando la espalda al lado de babor, y gracias a esto fue que se dio su nombre y concepción.
