Este símbolo fue tomado para representar esta ciencia debido a que significa larga vida, tomando en cuenta la longitud de la vara para referirse a “larga” y teniendo en cuenta que la serpiente es un animal capaz de mudar de piel, lo que significa rejuvenecer representando de este modo a la “vida”. En Grecia Esculapio fue un médico de alta consideración debido a la manera notable en la que ejercía su profesión, y por eso después de su muerte fue inmortalizado en la mitología griega. El basculo de Asclepio simboliza para los profesionales en medicina la relación desinteresada que existe de ellos hacia sus pacientes.
Esta vara ha sufrido millones de modificaciones a través de los años, y es debido a la evolución de la cultura y creencias del hombre, como la magia y el sortilegio que usaron los primeros médicos. No se trata únicamente de la vara y la serpiente, el símbolo en realidad cuenta con un nudo en la punta que significan las dificultades de la ciencia, una rama de laurel, una de roble y un espejo.
