Una carta usualmente viene dentro de un sobre para que la información contenida en ella no pueda ser vista por otro tipo de personas además del remitente o destinatario; y la carta como tal puede contener cierta información sobre el emisor como también del remitente, esta puede estar contenida de un encabezamiento, donde describe el nombre y la dirección del lugar de destino; seguido de un saludo para así darle inicio al discurso; luego la exposición donde se desarrolla un tema o asunto en particular; el saludo final, donde el emisor se despide y concluye el asunto; y por ultimo le es agregada la firma de este.Existen diferentes tipos de cartas como por ejemplo: las cartas de agradecimientos, las cartas de disculpas, las cartas de solicitud, cartas de invitación, cartas de felicitación, cartas de despido, cartas de presentación, entre otras.
A lo largo de la historia los modos de envíos y la forma de la escritura ha ido cambiando de manera notable, debido a que en la actualidad para escribir y enviar una carta podemos hacerlo, gracias a la tecnología, por medio de una computadora con acceso a internet, específicamente por el servicio de correos electrónicos; y prácticamente la carta tradicional se ha ido reemplazando por esta última técnica o método.
Otras posibles significaciones del vocablo carta se le atribuyen a los naipes o bajaras que son utilizadas para ciertos juegos de azar; o por otro lado a la lista de bebidas y platos con opción a elegir que se sirven en un restaurante o establecimiento de comida.
