Qué es compresión
Es la acción de emplear fuerzas múltiples desde una o varias direcciones hacia un objeto o estructura de forma tal que esta queda reducida a un espacio menor conservando su densidad y masa. Se puede decir que son sinónimos de este término las palabras “prensar”, “apretar” o “aplastar”.
En el área de la ingeniería, a la medida en la que un objeto se puede “aplastar” se le denomina ensayo de compresión, que consiste en un ensayo de una serie de técnicas que permiten determinar el grado de resistencia de un cuerpo ante la aplicación de fuerzas que lo compriman.
La etimología del término compresión proviene del latín compressio, que significa “apretar todo hasta reducir el volumen”. Se compone de la raíz con- (todo), pressus (apretado) y –sión (acción de).
Esfuerzo de compresión
En la física, específicamente en la rama de la mecánica, el esfuerzo de compresión se define como el resultado de todas las presiones en un sólido deformable, el cual puede reducir su volumen y acortarse. Se representa por la fórmula E=F/A, siendo E el esfuerzo, F la magnitud de la fuerza de compresión y A el área donde es ejercida dicha fuerza y es medido en newton/m2 o pascal.
Ejemplos de compresión
Para este concepto se pueden conseguir ejemplos en la vida cotidiana, por ejemplo, la resistencia a la compresión simple es un concepto utilizado en ingeniería para mencionar la característica mecánica del concreto, siendo la capacidad de soportar una carga por unidad de área.
También se puede mencionar en los siguientes ejemplos.
Medias de compresión
Las calcetas de compresión son unas medias utilizadas para el mejoramiento de la circulación sanguínea en personas con problemas en su sistema venoso. Estas aplican una suave presión en sus miembros inferiores, lo que permite que la sangre circule hacia arriba, evitando la inflamación y coagulación en las piernas.
Igualmente, con fines médicos, existe el vendaje compresivo, el cual presiona de forma continua la parte del cuerpo que lo requiera para disminuir edemas e inflamaciones.
Moldeo por compresión
Se trata de un proceso de fabricación de piezas en las que la materia prima es sometida a calor y presión sobre unos moldes originales, hasta que el material adopta la forma de estos moldes. Usualmente este tipo de fuerza de compresión es utilizada para la fabricación de piezas plásticas.
Compresión radicular
Conocido de igual manera como hernia discal, es una serie de síntomas que son desencadenados por la presión que es ejercida sobre la raíz de un nervio de la espina. Esta puede ser ocasionada por prolapsos, discartrosis, fracturas, estrechez de canal, entre otras lesiones. La compresión medular, por otra parte, es un dolor en la espina o cercano a un nervio, que implica la limitación en los reflejos y sensaciones.
Compresión de motor
La relación de compresión se entiende como la presión que genera un motor en sus cilindros cuando se encuentra en plena marcha. En ella, el pistón sube hasta la admisión (donde se mezcla el aire combustible) y se comprime por el cilindro en la cámara de combustión.
La prueba de compresión en el motor de un vehículo se realiza con el objetivo de reducir el volumen o tamaño del motor en una relación de 7 a 10 veces, al mismo tiempo que se incrementa su temperatura. Esto permitirá que dicha presión y la mezcla de aire y combustible produzcan un incremento en la potencia del motor.
Compresión de datos
Es la contracción en un alto volumen de datos informáticos, reducida a una data de un volumen considerablemente bajo con el objetivo de ahorrar espacio. Esta información no pierde su sentido original cuando es comprimida o descomprimida (proceso contrario).
Los dos algoritmos de fuerza de compresión de datos más conocidos son lowless o sin pérdida, en los que no se pierde nada de información (hojas de cálculo, ficheros); y lossy o con pérdida, en los que es permisible cierta pérdida de información (ejemplo, MP3, JPG), que pierden calidad y peso.
Diferencias entre tensión y compresión
Existen varias diferencias entre ambos conceptos en física:
- La compresión estudia las fuerzas que acortan un cuerpo, mientras que la tensión estudia las que lo alargan.
- Las fuerzas generales se alejan de un cuerpo en tensión, mientras que se acercan a uno en compresión.
- La compresión es un fenómeno, mientras que la tensión es una fuerza.
- La compresión actúa hacia adentro del objeto, mientras que la tensión hacia afuera.
