Las coplas por lo general son breves, se encuentran compuestas por cuatro versos de ocho sílabas cada uno, estructurados en forma de cuarteta de romance o tirana, de redondilla o de seguidilla. De rima asonante o consonante entre los versos pares. Las coplas pueden ser de distintas clases: coplas humorísticas, patrióticas, históricas, de costumbres, de amor, tristes, religiosas, etc. Pueden ser cantadas o declamadas, acompañadas por instrumentos como la guitarra y el arpa.
Estos poemas tienen su origen en España, específicamente en Andalucía. Luego se trasladó al continente americano hace cientos de años, convirtiéndose en parte fundamental de las siguientes generaciones. Sus más importantes exponentes fueron: Antonio Machado, Federico García Lorca, Luis Góngora y Rafael Alberti.
La copla es considerada como una composición que se ubica entre el poema y el refrán, caracterizándose por su condición popular, quedando adoptada por los pueblos como una producción colectiva y social que los identifican. La importancia de la copla en la cultura latinoamericana radica en que, sobre ella se fundamenta la literatura del nuevo mundo latino; siendo un atributo primordial de su creación cultural, la cual se manifiesta a través del canto de la gente y su literatura escrita.
A través de los años son muchas las coplas que han alcanzado una gran popularidad, entre ellas se encuentran: “la Zarzamora” y la niña de fuego compuesta por de Quintero, León y Quiroga. “María de la O” por de León y Valverde
A continuación una parte de la copla “María de la O”:
“Para mis manos tumbagas,
Pa mis caprichos monedas.
Y pa mi cuerpo lucirlo mantones bordados vestidos de sea.
La luna que le pida,
La luna que me da.
Que pa eso mi payo ha visto
Más parnes que tiene un sultán.”
En cuanto a las coplas latinoamericanas, una de las más conocidas son las utilizadas como canciones de cuna. Por ejemplo:
“Arrorró mi niño,
Arrorró mi sol,
Arrorró pedazo,
De mi corazón.”
