La diálisis elimina los productos de desecho y los líquidos de la sangre que los riñones no pueden eliminar. La diálisis también ayuda a mantener el equilibrio en el cuerpo mediante la corrección de los niveles de varias sustancias tóxicas en la sangre. Sin la diálisis los pacientes con insuficiencia renal terminal morirían como resultado de la acumulación de toxinas en la sangre.
Este procedimiento médico está diseñado para reemplazar algunas de las funciones del riñón. El tratamiento debe eliminar los productos de desecho y el exceso de líquido, y equilibrar la cantidad de electrolitos y otras sustancias en el cuerpo. Este tratamiento realizado de manera eficaz requiere una membrana semipermeable, sangre, líquido de diálisis y un método para eliminar el exceso de líquido. También requieren que la persona o individuo siga una dieta especial. El médico puede ayudar a decidir el mejor tipo de diálisis para su paciente.
Como se ha mencionado anteriormente para la química, una diálisis es la separación de sustancias que están juntas o mezcladas en la misma solución, a través de una membrana que las filtra. «A través de la diálisis, una sustancia pasa de un líquido en el que está en alta concentración, a otro líquido en el que hay muy poca concentración». Para la medicina es el tratamiento médico que reside en la eliminación artificial de las sustancias nocivas de la sangre, especialmente aquellos que son retenidos debido a una insuficiencia renal.
Según la historia, el médico holandés Willem Kolff construyó la primera máquina de diálisis en 1943 durante la ocupación alemana de los Países Bajos. Debido a la escasez de recursos, Kolff tuvo que improvisar y construir una máquina inicial con pieles de salchichas, Máquina y otros objetos disponibles en ese momento. En los dos años siguientes, Kolff utilizó esta máquina para tratar a 16 pacientes con insuficiencia renal aguda pero no funcionó bien. Luego, en 1945, una mujer en coma de 67 años recuperó la conciencia después de 11 horas de hemodiálisis, y vivió otros siete años antes de morir de una enfermedad no relacionada. Fue el primer paciente tratado con éxito con diálisis.
