Los riñones funcionan como especie de «depuradores», ya que ello son los responsables de filtrar y limpiar la sangre. Se encargan además de fabricar la orina, que contiene agua, toxinas y sales que la sangre ha ido recogiendo por todo el cuerpo y que por su contenido es necesario que se eliminen del cuerpo. Además de lo antes expuesto, los riñones intervienen en otras actividades como es el caso de la reproducción, puesto que además de fabricar orina, también producen hormonas sexuales; regulan la cantidad de fósforo y calcio que está contenido en los huesos; nivelan la tensión en los vasos sanguíneos; y fabrican sustancias que intervienen en la coagulación sanguínea.
Esta patología se presenta en el individuo cuando sólo funciona un 5 por ciento del total de los filtros que posee el riñón o nefronas. Esta última es la unidad básica del riñón , y cabe acotar que cada riñón posee aproximadamente 1 millón de nefronas, cada una de ellas se encuentra compuesta por un componente que actúa como filtro, el glomérulo, y un sistema de transporte, al que se le denomina como tubo.
Por otro lado es importante destacar que la insuficiencia renal se encuentra clasificada en dos tipos: por un lado se ubica la insuficiencia renal aguda, la cual puede ser reversible y en segundo lugar está la insuficiencia renal crónica que se caracteriza por ir evolucionando a medida que pasa el tiempo.
