El MS-200 se caracterizó por ser un escáner muy simple, sin mucha resolución, que presentaba limitaciones en cuanto a la digitalización en blanco y negro. Hubo que esperar hasta el año 1989, para que surgieran los primeros escáneres a color.
Uno de los escáneres más populares, es el escáner de computadora, el cual es utilizado para digitalizar imágenes e información a través de documentos, libros, fotografías, etc. Su funcionamiento es semejante al de una fotocopiadora, el escáner se encarga de observar toda la información visible del objeto, con el propósito de introducirla al sistema informático para su subsiguiente uso.
También se encuentran los escáneres de código de barra, estos son utilizados con frecuencia en los comercios, supermercados y almacenes, para registrar la compra de un artículo específico, mostrando las características y el precio del mismo en la computadora empleada por el vendedor. En este caso el escáner interpreta el código de barras que contiene el producto y el cual le brindara todos los datos solicitados. Una vez analizado el código, el escáner produce un sonido que confirma que la lectura ha sido realizada.
Para la identificación biométrica, también se hace uso de los escáneres, ya que a través de ellos se puede reconocer al individuo autorizado. Por ejemplo está el escáner de huellas digitales, el de retina y el de iris.
Dentro del contexto médico se encuentra el TAC, que es un tipo de escáner que se encarga de obtener información referente al cuerpo humano; la información que arroja este dispositivo es mucho más exacta, que la mostrada por una radiografía. Esta clase de estudios se realizan la mayoría de los casos, antes de una intervención quirúrgica y son fundamentales para el descubrimiento de tumores. En la actualidad es posible obtener resultados de estos estudios en 3D.
