Los expedicionarios solían ser navegantes que cruzaban los mares entrando en aguas desconocidas; como consecuencia de estas aventuras surgieron historias fantásticas con animales ficticios y diferentes giros de fantasía. A pesar de estos vestigios de exageración, la verdad es que muchas expediciones han hecho historia.
Desde el punto de vista histórico, muchas expediciones se pueden citar como referencias. Tal vez la más importante de todas por sus consecuencias es la llevada a cabo por Colón para descubrir las Indias. Este viaje extravagante y difícil resultó en el descubrimiento de América, un continente completamente nuevo con civilizaciones desconocidas; Cabe señalar que Columbus nunca tuvo en cuenta el alcance de su aventura, siempre creyó que había alcanzado su objetivo inicial. Esta expedición tuvo un quiebre en la historia tanto para América como para Europa.
Una expedición, por otro lado, es una excursión colectiva a un lugar con un propósito deportivo, artístico o científico: «Cuarenta y dos atletas componen la expedición argentina que competirá en los Juegos Paralímpicos», «El festival parisino tendrá el participación de la nutrida expedición uruguaya «.
Es correcto que en nuestro lenguaje también usamos la palabra expedición para referirnos a la acción de emitir algo, generalmente alguna autorización, permiso, decreto o documento especial sobre algo, por ejemplo, el pasaporte, o el documento de identidad.
No podrá solicitar trabajo sin la expedición del certificado de buena conducta. La expedición del registro para conducir ha tomado mucho tiempo, más tiempo de lo esperado.
Pero sin duda el uso más recurrente y generalizado de esta palabra es el que se refiere al recorrido que un grupo de personas realiza hacia un determinado destino con fines recreativos, o en su defecto, científico, es decir, lo hacen en el marco de una investigación que están llevando a cabo y que les puede aportar datos y conocimiento.
