Todos aquellos cuerpos estelares (incluyendo al Sol) que se pueden observar de forma simple desde cualquier lugar de la faz de la Tierra, pertenecen a la denominada Vía Láctea, según los expertos, ésta consta con un tamaño de 1012 masas solares con forma de espiral, su diámetro es de un tamaño aproximado de 1.42×1018 kilómetros y el número de estrellas que lo conforman sobrepasa los 200 mil millones, la vía láctea a su vez forma parte de un conjunto de galaxias al cual se les denomina como Grupo Local.
Las galaxias pueden tener diferentes formas, entre ellas se pueden mencionar a las lenticulares, elípticas, irregulares y espirales.
- Galaxias Lenticulares: éstas son consideradas como una especia de transformación entre las galaxias con forma de espiral y las elípticas, se encuentran conformadas por una envoltura de gran tamaño, un disco y una condensación central de gran relevancia, este tipo de galaxia se encuentra integrado por tres subcategorías, las SO1, SO2, SO3.
- Galaxias Elípticas: llamadas así ya que su forma es similar a la de una elipse, son clasificadas desde el 0 hasta el 7 siendo el número siete la forma más ovalada posible, poseen poca materia estelar y por ende pocos cúmulos abiertos, por eso su capacidad de producir estrellas es muy bajo.
- Galaxias Irregulares: al no poseer forma elíptica o espiral no entran en la clasificación de Hubble por eso son denominadas irregulares, éstas se subdividen en dos tipos la Irr-I que poseen una estructura no lo suficientemente clara como para entrar en la clasificación Hubble, el otro tipo es la Irr-II a diferencia de las primeras no tienen ninguna forma que pueda entrar en la clasificación.
- Galaxias Espirales: son estructuras con forma de disco conformadas por materia interestelar y estrellas que se encuentran en constante rotación.
