Qué es la geosfera
Se pueden encontrar diferentes definiciones del término dependiendo del autor, en algunos casos es utilizado para referirse a lo conocido como componentes de la geosfera, que serían en conjunto la atmósfera, hidrosfera, biosfera y litosfera. Por otra parte, en las escuelas y ciencias modernas hace referencia a la porción sólida que forma parte del planeta tierra.
Desde el punto de vista etimológico, proviene del griego formado por las palabras “geos” que significa tierra y “sphaira” que hace referencia a una forma esférica.
Historia de la geosfera
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El origen de la geosfera y sus elementos data de aproximadamente 4.5 millones de años, se presume que se formó posterior a un proceso de colisiones de rocas y tierra con la presencia de gases y polvo.
Asimismo, las capas de la geosfera eran diferenciadas y se separaban entre sí gracias al enfriamiento de la tierra y la fuerza de gravedad.
Una de las principales ciencias encargadas de su estudio es la geología moderna, cuyo origen se debe a James Hutton tras la publicación en 1785 de su obra “Teoría de la Tierra, con pruebas e ilustraciones”, sin embargo, el inicio de investigaciones en el campo geológico inició desde épocas antiguas:
- Los primeros datos en relación al estudio del material sólido de la tierra se presentan en la antigua Grecia, en los años 300 a.C.
- Durante la edad media en Europa se realizaron estudios e investigaciones relacionadas al campo magnético terrestre y las placas tectónicas.
- La primera vez que fue utilizado el término geología en relación al estudio de la tierra fue en los años 1500 por el italiano Ulisse Aldrovandi.
- En cuanto a la geología occidental moderna, el precursor fue Descartes en 1644 con la publicación de su libro titulado “La teoría de la tierra”, seguido por Nicolas Steno y su obra en 1669 que explicaba principios como los de la continuidad lateral y horizontalidad original.
- Actualmente existe una gran variedad de ciencias relacionadas al estudio de la geografía de la geosfera, entre ellas la geofísica, mineralogía, petrología, entre otras.
Características de la geosfera
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Entre las principales características presentes se encuentran:
- En cuanto a su composición:
- El componente de la geosfera en su interior es principalmente tierra sólida.
- La roca fundida que conforma la parte interna de la tierra también forma parte de la geosfera.
- Entre la materia que se encuentra formando parte de ella se encuentran rocas, minerales, fósiles y material abiótico.
- Por otra parte, los tipos de geosfera son:
- Litosfera.
- Atmósfera terrestre.
- Hidrosfera.
- Biosfera.
- La geosfera se extiende desde la superficie de la tierra, hasta una profundidad de aproximadamente 6.400 kilómetros.
Partes de la geosfera
A continuación, se presentan un cuadro con un resumen de sus componentes principales:
Superficie rocosa externa en la cual se encuentran los animales que viven en la geosfera, incluyendo al ser humano. |
Constituida por los sectores del mar que presentan una gran profundidad. Es delgada y está constituida por rocas volcánicas. Cubre el 53% de la Tierra y su roca más abundante es el basalto. |
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Representada por los continentes y las porciones de mar de baja profundidad. Cubre un 47% de la Tierra, y su roca más abundante es el granito. |
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Representa el 84% del volumen de la Tierra y el 69% de su masa total. Las rocas están formadas principalmente por Sial (sílice y aluminio) y el Sima (sílice y magnesio), son de una consistencia blanda debido a las altas temperaturas existentes (1500-3000 ºC). |
Debido a la presión de entre 1021 y 1024 Pa. S de magnitud, las rocas presentan una mayor movilidad y consistencia menos viscosa. |
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Debido a las temperaturas colosales presenta a las rocas que lo conforman en un estado semisólido. |
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Representa el 16 % del volumen de la Tierra y 31% de la masa del planeta. Las rocas que lo constituyen fundamentalmente son de hierro y níquel (Nife), y su temperatura puede llegar cerca de unos 5000 ºC. |
Se encuentra entre los 2890 y 5150 kilómetros de profundidad. |
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Comprendido entre 5150 y 6.371 kilómetros de profundidad. |
Importancia de la geosfera
La geosfera determina un sinfín de características esenciales que permiten la vida en el planeta tierra, entre ellas la formación y distribución de materia rocosa y minerales, produciendo fenómenos naturales por medio de los cuales la tierra obtiene su forma, parte de esto implica la ubicación de ríos y mares, forma y estructura de los continentes, existencia de llanuras y montañas, entre otros.
Por otra parte, es la responsable de los recursos naturales como el carbón, el petróleo y una gran cantidad de minerales de tipo metálico que son esenciales para el desarrollo social y económico de la humanidad.