Qué es la geosfera
Se pueden encontrar diferentes definiciones del término dependiendo del autor, en algunos casos es utilizado para referirse a lo conocido como componentes de la geosfera, que serían en conjunto la atmósfera, hidrosfera, biosfera y litosfera. Por otra parte, en las escuelas y ciencias modernas hace referencia a la porción sólida que forma parte del planeta tierra.
Desde el punto de vista etimológico, proviene del griego formado por las palabras “geos” que significa tierra y “sphaira” que hace referencia a una forma esférica.
Historia de la geosfera
El origen de la geosfera y sus elementos data de aproximadamente 4.5 millones de años, se presume que se formó posterior a un proceso de colisiones de rocas y tierra con la presencia de gases y polvo.
Asimismo, las capas de la geosfera eran diferenciadas y se separaban entre sí gracias al enfriamiento de la tierra y la fuerza de gravedad.
Una de las principales ciencias encargadas de su estudio es la geología moderna, cuyo origen se debe a James Hutton tras la publicación en 1785 de su obra “Teoría de la Tierra, con pruebas e ilustraciones”, sin embargo, el inicio de investigaciones en el campo geológico inició desde épocas antiguas:
- Los primeros datos en relación al estudio del material sólido de la tierra se presentan en la antigua Grecia, en los años 300 a.C.
- Durante la edad media en Europa se realizaron estudios e investigaciones relacionadas al campo magnético terrestre y las placas tectónicas.
- La primera vez que fue utilizado el término geología en relación al estudio de la tierra fue en los años 1500 por el italiano Ulisse Aldrovandi.
- En cuanto a la geología occidental moderna, el precursor fue Descartes en 1644 con la publicación de su libro titulado “La teoría de la tierra”, seguido por Nicolas Steno y su obra en 1669 que explicaba principios como los de la continuidad lateral y horizontalidad original.
- Actualmente existe una gran variedad de ciencias relacionadas al estudio de la geografía de la geosfera, entre ellas la geofísica, mineralogía, petrología, entre otras.
Características de la geosfera
Entre las principales características presentes se encuentran:
- En cuanto a su composición:
- El componente de la geosfera en su interior es principalmente tierra sólida.
- La roca fundida que conforma la parte interna de la tierra también forma parte de la geosfera.
- Entre la materia que se encuentra formando parte de ella se encuentran rocas, minerales, fósiles y material abiótico.
- Por otra parte, los tipos de geosfera son:
- Litosfera.
- Atmósfera terrestre.
- Hidrosfera.
- Biosfera.
- La geosfera se extiende desde la superficie de la tierra, hasta una profundidad de aproximadamente 6.400 kilómetros.
Partes de la geosfera
A continuación, se presentan un cuadro con un resumen de sus componentes principales:
| Superficie rocosa externa en la cual se encuentran los animales que viven en la geosfera, incluyendo al ser humano. |
Constituida por los sectores del mar que presentan una gran profundidad. Es delgada y está constituida por rocas volcánicas. Cubre el 53% de la Tierra y su roca más abundante es el basalto. |
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| Representada por los continentes y las porciones de mar de baja profundidad. Cubre un 47% de la Tierra, y su roca más abundante es el granito. |
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| Representa el 84% del volumen de la Tierra y el 69% de su masa total. Las rocas están formadas principalmente por Sial (sílice y aluminio) y el Sima (sílice y magnesio), son de una consistencia blanda debido a las altas temperaturas existentes (1500-3000 ºC). |
Debido a la presión de entre 1021 y 1024 Pa. S de magnitud, las rocas presentan una mayor movilidad y consistencia menos viscosa. |
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| Debido a las temperaturas colosales presenta a las rocas que lo conforman en un estado semisólido. |
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| Representa el 16 % del volumen de la Tierra y 31% de la masa del planeta. Las rocas que lo constituyen fundamentalmente son de hierro y níquel (Nife), y su temperatura puede llegar cerca de unos 5000 ºC. |
Se encuentra entre los 2890 y 5150 kilómetros de profundidad. |
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| Comprendido entre 5150 y 6.371 kilómetros de profundidad. |
Importancia de la geosfera
La geosfera determina un sinfín de características esenciales que permiten la vida en el planeta tierra, entre ellas la formación y distribución de materia rocosa y minerales, produciendo fenómenos naturales por medio de los cuales la tierra obtiene su forma, parte de esto implica la ubicación de ríos y mares, forma y estructura de los continentes, existencia de llanuras y montañas, entre otros.
Por otra parte, es la responsable de los recursos naturales como el carbón, el petróleo y una gran cantidad de minerales de tipo metálico que son esenciales para el desarrollo social y económico de la humanidad.
