Si la hemiplejía está ubicada en el lado izquierdo del cerebro, es el hemisferio derecho el que presentará los síntomas motores; por el contrario, es el hemicuerpo izquierdo el que se ve afectado en caso de lesión cerebral derecha.
Las causas más frecuentes de hemiplejía son los accidentes cerebrovasculares y un tumor en casos más raros. La causa debe ser tratada para promover la curación, pero la hemiplejía a veces puede dejar secuelas, particularmente en el caso de ACV que causa daño irreversible al cerebro.
Hay muchos síntomas experimentados por la persona que sufre de hemiplejía. Sin embargo, entre los más importantes destacaríamos los siguientes:
- Pérdida de memoria.
- Problemas para caminar, para mantener el equilibrio o para ver.
- Un aumento considerable en la sensibilidad emocional.
- Hormigueo e incluso entumecimiento de las partes del cuerpo.
- Disminución de la capacidad de controlar los esfínteres.
La atención inmediata es sintomática, es decir, dirigida a aliviar los síntomas: reposo, control de la presión arterial, corticosteroides en las hemorragias que ocurren con la hipertensión dentro del cerebro. En algunos casos de hemorragia es necesaria la evacuación quirúrgica de la sangre. Los casos más graves son los debidos a la ruptura de una malformación arteriovenosa que nunca antes había manifestado síntomas.
La recuperación del cerebro dañado se lleva a cabo a mediano plazo, que varía de 3 a 18 meses. Puede ser una recuperación más o menos buena en relación con el tamaño del área del cerebro dañado y su importancia en términos de conexiones y funciones. Es necesario mantener el tratamiento de la presión arterial de por vida, así como el abandono de los factores de riesgo (especialmente tabaco, alcohol, anticonceptivos orales), así como el control del colesterol y los triglicéridos.
En casos de trastorno isquémico, se usará aspirina u otro antiagregante plaquetario, o anticoagulantes si es necesario. Lógicamente, estos agentes no se usarán en el caso de hemorragias. El apoyo psicológico y las medidas de rehabilitación (física, del habla, etc.) dependerán del área dañada del cerebro y las lesiones funcionales en cada caso.
