El origen del iluminismo es posible hallarlo en Europa, específicamente en Francia, siendo sus principales defensores, individuos que formaban parte de la clase media. Es por ello que el ascenso de la burguesía dentro de la escala social fue lo que provocó que este pensamiento cobrará mayor popularidad dentro de los círculos de poder y de forma progresiva, fuese impregnando la sociedad hasta que tuvo la capacidad de provocar grandes cambios tanto en el ámbito político como social. El iluminismo tuvo gran repercusión en importantes eventos históricos los cuales se presentaron en los años posteriores como es el caso de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y también la Revolución Francesa.
Los iluministas se caracterizaban por defender la libertad, por encima de todo, eran progresistas y procuraban tener una explicación racional para casi cualquier cosa. Entre los pensadores iluministas más importantes destacan los siguientes:
- Voltaire: se caracterizó por ser un duro crítico de la religión, así como también de la Monarquía y de la censura. Era un fiel creyente de la presencia de Dios en la naturaleza y todos los elementos que la conforman, que además era posible descubrirlo por medio de la razón.
- Montesquieu: fue de los primeros pensadores iluministas. Entre sus aportes más resaltantes destacan la doctrina de los tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial, defendiendo la idea de que cada uno de los antes mencionado debe actuar dentro de su área.
