De acuerdo a la gravedad de los cambios la metamorfosis puede ser clasificada en dos tipos: holometábola y hemimetábola; cuando nos referimos a una metamorfosis holometábola es para mencionar una transformación total donde el huevo o forma inicial de ese ser vivo es totalmente diferente al estadio adulto, por ejemplo: los mosquitos, ellos pasan de huevos a pupas posteriormente adquieren la forma de larvas y finalmente a mosquito adulto. Otro insecto que realiza una transformación holometabola es la mariposa: esta posee un estadio de huevo, el cual puede observarse posado cerca de una planta, este estadio es donde necesita más nutrientes por lo tanto se queda allí para recibir alimento; estadio larva (oruga) ya el insecto ha desarrollado un aparato bucal que le permite consumir sus nutrientes siendo esta la etapa de mayor crecimiento, estadio pupa donde adquiere la forma de capullo donde queda cerrado por 5 días hasta su estadio adulto donde ya posee alas y adquiere la forma de mariposa tradicional.
Por otra parte la metamorfosis hemimetábola se refiere a una transformación más radical en donde la forma inicial de la especie es similar al estadio adulto sin embargo la única diferencia es el tamaño de ambas, por ejemplo: los piojos, ellos pasan de huevos a ninfas (liendres) y posterior a un piojo adulto; las especies de clase insecta orden diptera (alados) cuando están en forma de ninfa no poseen aún sus alas. Otro ejemplo de una metamorfosis hemimetábola es la rana: ésta inicialmente adquiere la forma de ninfa (renacuajo) donde se mantiene en el agua hasta adquirir su tamaño ideal siendo esta su etapa crucial de crecimiento hasta su estadio adulto como rana donde se desarrollan sus patas y sus pulmones, permitiendo habitar fuera del agua.
